Encefalomielitis equina: qué riesgo tienen los humanos
En las últimas semanas, un brote de contagios de encefalomielitis equina encendió las alarmas en al menos cuatro provincias argentinas, llevando a las autoridades a declarar la emergencia sanitaria en todo el territorio nacional.
Aunque la enfermedad se ha revelado como "altamente letal" para los animales, los expertos aseguran que no representa una amenaza grave para la salud humana, siendo la principal vía de contagio a través de mosquitos infectados.
La Resolución 1219/2023, publicada en el Boletín Oficial, testimonia la respuesta del Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (Senasa) ante la confirmación de casos positivos del virus en las provincias de Corrientes, Santa Fe y Córdoba, así como diversas notificaciones de sospechas y casos de mortandad en estas regiones y en Entre Ríos.
La encefalomielitis equina, una enfermedad exótica en Argentina que fue registrada por última vez en 1988, es causada por un virus transmitido por mosquitos. Alberto García Liñeiro, profesor titular de la cátedra de Salud y Producción Equina de la Universidad de Buenos Aires (UBA), explicó que la enfermedad, en sus distintas variantes, se considera una "amenaza para la salud pública internacional" debido a su "alto potencial para traspasar fronteras", según la Organización Mundial de la Salud (OMS) basándose en el Reglamento Sanitario Internacional.
Este virus se transmite de las aves a los mosquitos durante las épocas estivales, a través de la picadura de mosquitos infectados, pudiendo afectar a diversos vertebrados, incluyendo a los equinos y a los seres humanos, que actúan como hospedadores terminales.
Dentro de este grupo de enfermedades virales se encuentran diversas variantes, como la Encefalitis Equina del Este (EEE), Encefalitis Equina Venezolana (EEV), Encefalitis del Nilo Occidental (ENO) y la Encefalitis Equina del Oeste (EEO). Los casos recientemente confirmados en Argentina corresponden a esta última variedad.
A pesar de la posibilidad de contagio, el profesor García Liñeiro asegura que "no se trata de una afección grave para la salud de los seres humanos" y, hasta el momento, "no hay reportes de contagios en personas" en el país. Las autoridades sanitarias están tomando medidas preventivas y de control para contener la propagación del virus y proteger tanto a la población como al ganado equino en riesgo.