Guerra en Gaza: al menos 30 muertos en un ataque israelí a una escuela

 Al menos 30 personas murieron en un ataque israelí que tuvo lugar la madrugada del jueves contra una escuela que acogía a palestinos desplazados en el centro de Gaza. Según funcionarios locales de salud, entre las víctimas se registraron nueve mujeres y 14 niños. El ejército israelí dijo que milicianos de Hamas operaban desde la escuela.

El ataque se produjo después de que el ejército anunciara una nueva campaña aérea y terrestre en varios campos de refugiados en el centro de Gaza para perseguir a milicianos de Hamas que según dice se han reagrupado allí. Es una nueva incursión de tropas en zonas de la Franja de Gaza que ya habían invadido, lo que subrayaba la resiliencia del grupo armado pese a los casi ocho meses de campaña israelí en el territorio.

Testigos y trabajadores hospitalarios dijeron que el ataque antes del amanecer había golpeado la escuela Al-Sardi, gestionada por la agencia de Naciones Unidas para los refugiados palestinos, conocida por el acrónimo UNRWA. La escuela estaba llena de palestinos que habían huido de ofensivas y bombardeos israelíes en el norte de Gaza, indicaron. 

Ayman Rashed, un hombre que se había visto desplazado de Ciudad de Gaza y se cobijaba en la escuela, dijo que los misiles golpearon las salas en el segundo y tercer piso, donde se refugiaban familias. Dijo que había ayudado a sacar cinco muertos, incluidos un anciano y dos niños, uno con la cabeza abierta. “Estaba oscuro, sin electricidad, y nos costó sacar a las víctimas”, dijo Rashed. 

El hospital Mártires de Al-Aqsa, en Deir al-Balah, recibió al menos 33 cuerpos del ataque, incluidos 14 niños y nueve mujeres, según registros hospitalarios y un periodista de Associated Press en el hospital. Otro ataque contra una casa durante la noche mató a seis personas, según los registros. Los dos ataques ocurrieron en Nuseirat, uno de los campos de refugiados urbanizados en Gaza que se remontan a la guerra de 1948 en torno a la creación de Israel, cuando cientos de miles de palestinos huyeron o fueron expulsados de sus hogares en lo que se convirtió en un nuevo estado. 

Mohammed al-Kareem, un palestino desplazado que se refugiaba cerca del hospital, describió escenas caóticas fuera del recinto. Dijo que habían llegado un vehículo tras otro mientras personas angustiadas llevaban a los heridos a la unidad de urgencias. En internet circulaban videos que parecían mostrar a varios heridos a los que se atendía en el suelo del hospital, una imagen habitual en los sobrepasados centros médicos de Gaza.

Las imágenes mostraban cuerpos envueltos en mantas o bolsas de plástico alineados en el patio del hospital, que estaba oscuro en su mayor parte porque el personal intentaba ahorrar el combustible limitado para electricidad. Al-Kareem dijo que había visto gente buscando a sus seres queridos entre los cuerpos y que una mujer no dejaba de pedir a los trabajadores médicos que abrieran las mortajas para ver si su hijo estaba dentro. “La situación es trágica”, dijo.

El ejército israelí dijo que Hamas había insertado un “complejo” dentro de la escuela y que milicianos de Hamas y Yihad Islámica lo utilizaban como refugio mientras planeaban ataques a tropas israelíes, aunque en un primer momento no ofreció pruebas. El ejército publicó una foto de la escuela y señaló a las aulas del segundo y tercer piso, donde según dijo había milicianos.

Las fuerzas israelíes dijeron haber tomado medidas previas "para reducir el riesgo de dañar a civiles no involucrados durante el ataque, incluido efectuar vigilancia aérea, e información adicional de inteligencia”.

Las escuelas de la UNRWA en toda Gaza han operado como refugios desde que comenzó la guerra, que ha obligado a desplazarse a la mayor parte de los 2,3 millones de palestinos que habitan el territorio.

Israel emprendió su campaña tras el ataque de Hamas del 7 de octubre dentro de Israel, en el que milicianos mataron a unas 1200 personas y tomaron como rehenes a otras 250. La respuesta militar israelí ha matado al menos a 36.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza, que en sus cifras no indica cuántos corresponden a civiles y cuántos a combatientes.

Israel culpa a Hamas de las muertes civiles porque sitúa combatientes, túneles y lanzacohetes en zonas residenciales.

Estados Unidos ha apoyado un plan de cese el fuego y liberación de rehenes en tres fases, presentado por el presidente Joe Biden la semana pasada. Pero Israel dice que no terminará la guerra sin destruir a Hamas, mientras que el grupo armado reclama un cese el fuego duradero y la retirada plena de las fuerzas israelíes.

El ejército dijo el miércoles que sus fuerzas operaban “tanto sobre como bajo tierra” en el este de Deir al-Balah y el campo de refugiados de Bureij, en el centro de Gaza. La operación comenzó con ataques aéreos contra infraestructura militar, y después las tropas emprendieron “operaciones dirigidas a la luz del día” en los dos puntos.

Médicos Sin Fronteras indicó que al menos 70 cadáveres y 300 personas heridas —en su mayoría mujeres y niños— fueron trasladados a un hospital en el centro de Gaza el martes y el miércoles tras una ola de ataques israelíes.

La organización benéfica internacional dijo el miércoles en una publicación en X que el hospital Mártires de Al-Aqsa tenía problemas para atender “a un enorme flujo de pacientes, muchos de ellos llegados con quemaduras graves, heridas de metralla, fracturas y otras heridas traumáticas".

El sistema de salud de Gaza prácticamente se ha derrumbado durante casi ocho meses de guerra. El hospital, que atendía a unos 700 heridos y enfermos antes de los últimos ataques, dijo el miércoles que uno de sus dos generadores eléctricos había dejado de funcionar, lo que amenazaba su capacidad de seguir operando los respiradores y las incubadoras para bebés prematuros.

Israel bombardea de forma rutinaria todas las zonas de Gaza desde que comenzó la guerra y ha realizado grandes operaciones terrestres en las dos mayores ciudades del territorio, Ciudad de Gaza y Jan Yunis, que las dejaron en ruinas en gran parte.

Las tropas realizaron otra ofensiva este año durante varias semanas en Bureij y otros campos de refugiados cercanos en el centro de Gaza.

Los soldados salieron el pasado viernes del campo de Jabaliya, en el norte de Gaza, tras semanas de combates que dejaron una destrucción generalizada. Trabajadores de emergencias han recuperado los cuerpos de 360 personas, en su mayoría mujeres y niños, que murieron en los combates.

Israel envió tropas a Rafah en mayo en lo que describió como una incursión limitada, pero ahora esas fuerzas operan en zonas céntricas de la ciudad más meridional de Gaza. Más de un millón de personas han huido de Rafah desde el inicio de la operación, y muchas de ellas se han dirigido al centro de Gaza.