Comunidad Afro en San Juan: la lucha por generar una consciencia negra y un sentido de pertenencia por las raíces africanas

Este 31 de agosto se conmemora a nivel internacional el Día del Afrodescendiente, las personas de todo el mundo que tienen raíces en África o sus ancestros son originarios de ese continente, en consonancia con el consenso mundial y regional sobre la necesidad de promover la promoción y protección de todos los derechos humanos y las libertades fundamentales de los afrodescendientes, como se pide en la Declaración y el Programa de Acción de Durban. En San Juan, desde hace muchos años, cientos de inmigrantes se instalaron buscando un mejor porvenir e incluso muchos permanecen en la provincia a día de hoy. Pero no solo están aquellos que llegaron de África. Sino los que nacieron en otras partes del mundo pero tienen un vínculo con aquel continente.

En este contexto, existe un movimiento que desde hace décadas promueve la lucha por los derechos de estas personas en todo el mundo, buscando poner en valor el orgullo y el sentido de pertenencia a sus orígenes y raíces africanas.

Leticia Rodríguez, coordinadora del Movimiento Panafricanista Cuarta Internacional explica los alcances de esta corriente y su impronta en San Juan. 

“En el panafricanismo hablamos de “negros”. Nosotros venimos de un solo lugar, es decir, de África, hayamos nacido donde hayamos nacido. Como decía nuestro referente Marcus Garvey, “Si eres negro, eres africano”. Por eso siempre nos vamos a referir con la terminología negro. Los negros que estamos dispersos en todo el mundo, en Argentina y en las provincias como San Juan, venimos de África”, explica Rodríguez a 0264Noticias

Según Rodríguez, si bien es correcto el término “Afrodescendiente”, desde la conferencia de Durban, en el año 2011 se adoptó el término “negro”.

“El término afrodescendiente crea división entre los nacidos en África y los nacidos en otros continentes. Todos los negros tenemos la misma sangre. Todos venimos de África”, aclaró,

Los orígenes de la comunidad negra en el país y la provincia

La coordinadora ubica el período de la llegada de personas africanas entre el siglo XVII y XVIIV, cuando empieza la trata de esclavos por parte de las colonias europeas, donde millones de africanos fueron separados de sus familias y de sus tierras para trabajar como esclavos en Europa y en América.

Desde ese momento, en América Latina se produjo lo que ellos llaman el “racismo asimilacionista” y en la provincia no fue la excepción. Los africanos fueron integrados a la sociedad pero como servidumbre o mano de obra barata. El movimiento panafricanista considera que de esa manera, el pueblo negro fue perdiendo sus costumbres, su cultura y su identidad africana, perdiendo el vínculo con la tierra que los vio nacer y a las siguientes generaciones, la pérdida del vínculo con la tierra de sus ancestros.

El exterminio

Este movimiento no levanta las banderas de los próceres argentinos. Rodríguez cuenta que Domingo F. Sarmiento, Bartolomé Mitre y Julio Argentino Roca, contribuyeron a la eliminación y desplazamiento del pueblo negro en el país, ya sea porque se los enviaba a la guerra como soldados de primera línea, mandándolos a trabajar en las minas en condiciones precarias o directamente, provocando su extermino. Los catalogan como “gobiernos racistas”.

“Hay que entender el porqué no se sabía de la presencia de los negros en Argentina o no se tiene conocimiento de su existencia aquí. Primero, porque tuvimos gobiernos coloniales donde se los ha exterminado y se los ha asimilado con el pueblo indígena. A los negros se los llevó San Martín a la Cordillera como carne de cañón, se los llevó Belgrano, se los llevó a la Guerra de la Triple Alianza. A nuestros antepasados se los llevaron a la guerra para exterminarlos. Había un plan de blanqueamiento de Latinoamérica.”, explicó.

La Argentina blanca, un mito que buscan derribar

Recientemente, se ha instalado en las redes la idea de una “Argentina blanca”, debido a la inmigración masiva europea que tuvo lugar desde el siglo XIX hasta mediados del siglo XX. El movimiento Panafricanista tiene como premisa, visibilizar que también hay influencia negra en el país, desde sus inicios.

“Argentina, hasta el día de hoy, se considera el país más blanco de Latinoamérica, la Europa de Latam, mito que hemos empezado a derribar gracias al Movimiento Panafricanista. Hoy sabe que Argentina no es solo blanca, también es negra”, añadió.

Un movimiento que no se asocia a ningún partido político

De acuerdo a lo que comenta Rodríguez, la lucha es independiente de cualquier partido político. No se asocian ni al peronismo/kirchnerismo, ni al radicalismo, ni al PRO, ni siquiera a los libertarios. De hecho, aseguran que durante los gobiernos kirchneristas,” se utilizó a la comunidad como lobby para obtener votos”.

“Los lobbys actuales no hacen a la lucha negra”, señaló.

Durante el gobierno kirchnerista se utilizó a una comunidad como lobby para obtener votos. Es un lobby instalado en todo el mundo. 

La comunidad negra San Juan

Según la referente panafricanista, la única comunidad unida en la provincia, es la senegalesa, que se instaló en Rawson y que comenzó a arribar a San Juan durante los últimos 20 años. En ese tiempo también llegaron nigerianos y sudafricanos, pero los que más prevalecieron son los inmigrantes de Senegal.

“También llegaron haitianos, colombiano, cubanos y ecuatorianos en San Juan y actualmente hay inmigrantes de Guinea Ecuatorial, el único país africano que habla español”, confirmó Rodríguez.

Respecto de la comunidad senegalesa, Leticia confirma que ya formaron familias con hombres y mujeres de San Juan, por lo que en la provincia ya se ha formado una nueva generación de afrodescendientes.

Racismo y discriminación en San Juan

“En San Juan hay discriminación. Hay que diferenciar racismo de discriminación. El racismo lo ejerce el Estado a través del poder, a la discriminación la ejercen las personas. El sanjuanino es discriminador y mucho”, dijo la referente.

“La discriminación y el racismo no van a ser erradicados nunca. Lo que debemos hacer generar consciencia negra: es lo que le permite al colombiano venir y ponerse una barbería en Libertador y Alem, al senegalés abrir un negocio en Rawson. De esa manera, nuestra gente no tiene que pedirle nada al Estado y se vale de su productividad”, señaló,

No es un movimiento social, es un movimiento político

El panafricanismo viene luchando desde hace décadas para que los negros tengan una ‘consciencia negra’ y no se avergüence de ser negros, que luchen por sus derechos y que sus orígenes no se diluyan.

“Nosotros no somos una organización, somos un movimiento político pero no depende ningún partido político. La ideología es la autodeterminación del pueblo negro, que nuestra gente esté en el país que esté, sea autónoma y que no dependa de las dádivas de ningún gobierno. No es que no haga falta asistirlos, es aplicar el comunitarismo para que entre los negros nos ayudemos”, afirma Leticia.

Una reflexión hacia el futuro

“Este país se hizo con las espaldas y los pies rasgados de muchos negros. Hoy en día se siguen burlando de nosotros pero como panafricanistas hacemos autocrítica y decimos que la culpa también es nuestra por haberlo permitido. No podemos quedar como víctimas en la historia, no apelamos al victimismo. No es una cuestión de colorismo, es una cuestión ideológica”, concluyó.

Datos estadísticos

Según el censo de 2022, en Argentina hay aproximadamente 302.900 personas que se reconocen afrodescendientes o tienen antepasados negros o africanos de los cuales, más de 162.200 son mujeres y 140.700 son hombres y que habitan en viviendas particulares. Esto representa un 0,8 de la población total en el país.

Esto quiere decir que el número se duplicó en relación al censo anterior (el de 2010) cuando eran casi 150.000 personas afrodescendientes en el territorio nacional.

De esas 302.000 personas, alrededor de 103.000 asisten a un establecimiento educativo.

Para la época en la que se realizó el censo, en San Juan habitaban 2.449 personas que se reconocían como afrodescendientes, de las cuales 1.254 son mujeres y 1.195, varones.

Distribución por departamentos en San Juan

El siguiente gráfico muestra la distribución de personas afrodescendientes en los 19 departamentos de la provincia. Se puede observar que la mayor concentración se encuentra en los cinco departamentos del Gran San Juan, siendo Capital, el que ocupa el primer lugar: