Metamorfosis del Templo: de la gloria con el hockey, pasando por el showbol de Diego, el 'hospital' en pandemia, hasta la cancha actual de pádel

El 1 de julio de 1967 se inauguró oficialmente lo que hoy se conoce como el Estadio 'Aldo Cantoni', sitio emblemático de San Juan. Una particularidad histórica es que en su inicio se lo denominó 'Estadio Central', y fue recién en 1986 cuando tomó su nombre actual, en homenaje al exgobernador provincial de 1926 a 1928. Desde hace 57 años, 'el Cantoni', como lo suelen llamar los sanjuaninos, fue epicentro de, principalmente, eventos deportivos de gran relieve. Algunos teniendo a 'locales' tocando la gloria, pero también en otros casos con visitantes ilustres, tales como Diego Maradona, que deleitaron al público. Aunque el Cantoni también resultó eje de otros momentos históricos del mundo, como por ejemplo en la pandemia del coronavirus, cuando su campo de juego se abarrotó de camas, formando un 'hospital de campaña', que igualmente nunca se debió utilizar. Ahora, entre miércoles y domingo, sumará un nuevo asterisco a su curriculum, con la implementación por primera vez de una cancha de pádel, para disputarse nada menos que el torneo más importante del año de esta disciplina. Si bien el Cantoni resultó escenario de innumerables de eventos, un repaso por algunos de los más emblemáticos en casi seis décadas de vida, incluyendo el que se inicia mañana.

HOCKEY SOBRE PATINES

El coloso del Parque de Mayo tiene un récord en el mundo del hockey sobre patines: es el estadio con más mundiales disputados con una media docena. Allí se disputaron las ediciones de: 1970, 1978, 1989, 2011, 2011 y 2022 (foto). De ellas, Argentina en varones mayores se pudo coronar en dos, la segunda y la más reciente, que también tuvo la particularidad que celebraron las damas y los varones juveniles. También el Cantoni fue epicentro de Copa Intercontinental, Sudamericano, Liga Nacional, Argentino y torneos locales de todas las categorías.

SHOWBOL

Diego Armando Maradona, para muchas personas el mejor futbolista de la historia, estuvo durante cuatro oportunidades en San Juan. En la tercera de ellas, en agosto del 2013, el Pelusa lo hizo mediante el Showbol que lo tenía de principal estrella y que se movía con todo su circo por el país y el mundo. En el Cantoni, Argentina se enfrentó a Chile y en un clásico picante, que tuvo al Pelusa anotando un par de tantos con su zurda mágica, hubo empate en siete tantos.

TENIS

Una de las metamorfosis más impactantes se dio en el 2018. Es que en el Cantoni se implementó una cancha de tenis de polvo de ladrillo para que la Argentina hiciera de local en dos ocasiones por la Copa Davis, el máximo torneo de países de este deporte en el mundo. En abril de ese año, el equipo nacional se midió ante Chile en una serie que permitió buscar luego el ascenso y en una llave ajustada se impuso 3-2. En noviembre, en la misma escenografía, Argentina pudo concretar su objetivo de llegar de nuevo al Grupo Mundial tras el contundente 4-0 sobre Colombia.

BOXEO

Las veladas en este escenario resultaron un auténtico clásico nacional para este deporte. Boxeadores de enorme trayectoria como por ejemplo Goyo Peralta vieron acción sobre el cuadrilátero montado en el centro de la habitual cancha de hockey sobre patines. Incluso, se disputaron veladas con peleas eliminatorias para títulos mundiales como la que protagonizó Mauricio Muñoz. Pero en agosto del 2019, se produjo algo inédito en el Cantoni: se expusieron dos títulos mundiales en la rama femenina. Las locales Leonela Yúdica (foto) y Cecilia Román pusieron en juego sus coronas en sendas peleas, que las vieron triunfadoras.

HOSPITAL DE CAMPAÑA

Acaso la postal más impactante del Aldo Cantoni sea la que se observó por varios meses en el 2020, cuando la pandemia mundial del Covid-19 se cobraba miles de vidas. En la provincia, se decidió implementar el estadio como un 'nosocomio' buscando darle alivio a los hospitales tradicionales. 110 camas abarrotaron lo que habitualmente es el campo de juego del Cantoni, aunque finalmente nunca se las utilizó. 

PADEL

La actualidad lo encuentra al gigante del 'Parque de mayo' con una cancha de última generación de padel en el centro del campo de juego. Durante cinco jornadas se disputará el 'Torneo AJPP 6000', el más importante del año en el país y que contará con jugadores profesionales de diversos países de Sudamérica. Además, de las 56 parejas participantes, habrá doce representantes de San Juan. Miércoles y jueves será el momento de la 'qualy' (clasificación), mientras que entre viernes y domingo será el cuadro principal para definir a los mejores.