San Martín, una gesta histórica que se forjó en el camino

¿Cuántos hinchas de San Martín pudieron imaginar que luego de la décima fecha de la temporada de la Primera Nacional, con la salida de Pancho Martínez de la dirección técnica de forma sorpresiva, el final de la película sería con este histórico ascenso a la máxima categoría de fútbol del país? Seguramente, muy pocos. Es que el logro histórico del Verdinegro obtenido en Córdoba, en la final del Reducido ante Gimnasia, de Mendoza, se forjó en el andar. "Se hizo camino al andar", diría Joan Manuel Serrat. El propio Raúl Antuña, quien arrancó la campaña de manager y la terminó como el líder al costado del campo de juego, lo reconoció promediando la temporada, cuando el equipo de Concepción mandaba con autoridad en la 'Zona A': "No nos armamos para esto (por ser punteros), pero lo vamos a disfrutar y aprovechar", sentenció en Radio Sarmiento.

Es que, el armado del plantel a fines del 2023 y principio de este año, no daba como para la gran ilusión. Pero, en el fútbol todo es posible, y así el plantel se hizo fuerte luego de la salida de Martínez y con un Antuña que tomó el timón de la conducción técnica de forma interina, y luego, con el respaldo de los buenos resultados, se quedó para siempre.

San Martin hizo una campaña de ascenso ya en la fase regular, siendo puntero de su zona por varios meses, y acumulando nada menos que 70 puntos a lo largo de las 38 fechas, donde se local se hizo inexpugnable. Solo una actuación histórica de su homónimo tucumano, con 81 unidades, lo pudo superar y no alcanzar el objetivo de estar en la final por el primer ascenso, que finalmente se quedó Aldosivi en Rosario.

Luego, llegó el camino 'largo' por el Reducido y supo sacarse de encima a Gimnasia y Tiro de Salta, All Boys y Nueva Chicago. En la final, demostró su jerarquía y mayor ambición ante el Lobo mendocino, que finalizó cuarto en la 'Zona A'.

Una muestra de cómo se pergeñó esta campaña es que su máximo goleador, Nazareno Funez, llegó como uno de los refuerzos a mitad de año y a base de alaridos (10 en total) se convirtió en su máximo artillero.

Esta vez, con un plus enorme para la provincia, como es que el cuerpo técnico sea en sus principales protagonistas oriundo de San Juan. Al Purruco Antuña, cuya familia está emparentada de toda la vida con la institución, hay que sumarle el Roly Rodríguez (jugador con más partidos en el club en su historia) y Alejandro Schiaparelli de ayudantes de campo, Fabián González de entrenador de arqueros, y el médico Germán Vera.

Se terminó la espera del regreso a Primera. San Martín lo hizo de nuevo. El 'We Are the Champions' atronó en el césped del estadio de Belgrano cuando Nicolás Pelaitay, un capitan de pura cepa sanjuanino, levantó la Copa. Los gritos y el delirio fue el sonido de ambiente, en una tarde-noche que quedará para siempre de todos. No es para menos. A disfrutarlo...