El cuarto debut en la dulce historia del Verdinegro en Primera

Ya son 17 años y medio los que pasaron de aquel primer partido en Primera de AFA (Asociación del Fútbol Argentino) de San Martín ante Argentinos Juniors. Esa noche, con gol de Luis Tonelotto, el Verdinegro venció al Bicho 1-0 y empezó a escribir su libro más glorioso en el fútbol moderno, que desde este viernes tendrá un nuevo capítulo.

El club de Concepción debutará por cuarta vez en la máxima categoría del país, tras haber conseguido el último ascenso a la élite en una final cuyana que quedará en la historia: superó 2-0 en Córdoba a Gimnasia de Mendoza.

Desde las 21:30 (con el arbitraje de Bryan Ferreyra y el VAR a cargo de Pablo Echavarría), el equipo que conduce Raúl Antuña recibirá a Atlético Tucumán por la primera fecha del Torneo Apertura de la Liga Profesional. Será en un estadio Hilario Sánchez Rodríguez que, como en las viejas épocas, tendrá habilitadas las cuatro tribunas para que su público pueda ser testigo de otro gran acontecimiento en la vida deportiva de la institución.

En los anteriores debuts, el Verdinegro venció en 2011 a Tigre por 2 a 1 en Concepción (por la segunda fecha, porque la primera fue reprogramada) y en 2015 el inicio fue con empate 1-1 en Mendoza en el clásico ante Godoy Cruz.

Los pergaminos

San Martín es el único club sanjuanino que venció a los cinco grandes del fútbol argentino: Boca, River, Racing, Independiente y San Lorenzo. En ese historial se incluye la goleada histórica 6-1 al Xeneize en el Hilario Sánchez (2013) y el triunfo 1-0 en el Monumental ante el Millonario (2015). Ahora, la institución capitalina inicia su octavo año en Primera, apuntando –según reveló Antuña- a hacer pie rápidamente en la categoría para empezar a sumar pensando en ingresar en alguna copa internacional (en 2015 entró a la Liguilla Pre-Sudamericana pero fue goleado por Gimnasia La Plata).

Otros pergaminos del Verdinegro son haber llegado a cuartos de final de la Copa Argentina y llevar casi 30 años ininterrumpidos jugando en torneos profesionales de AFA (entre la segunda y la primera división).

Nuevas metas

Esta vez, con un cuerpo técnico que contiene un fuerte ADN sanjuanino (el ayudante de Antuña es Rodolfo Rodríguez, símbolo de esa camiseta en el Nacional B), San Martín debe hacer borrón y cuenta nueva, para no dormirse en los laureles y buscar nuevos objetivos.

Para llegar lejos, al cerebro hay que alimentarlo de metas altas, entonces el DT ya tiene en la mira un nuevo sueño: clasificar a la Copa Sudamericana. Aunque sabe que su primera tarea será, quizás, la más difícil: afianzar a este equipo, que tiene la base del modelo 2024, en las exigencias de la Liga Profesional de Fútbol.

El “Purruco” entiende que tiene un plantel modesto en el que, como el año pasado, deberá trabajar en lograr un grupo fuerte para pelearle a la opulencia de los clubes grandes que hicieron un mercado de pases histórico. A River llegaron, por ejemplo, el campeón del mundo Gonzalo Montiel y el campeón de América Lucas Martínez Quarta; a Boca se incorporó el español Ander Herrera; y Newell’s rompió el mercado contratando a uno de los mejores arqueros del planeta: Keylor Navas.

Son solo algunos de los nombres de gran peso que llegaron este año para jerarquizar el fútbol argentino. Un difícil escollo que a los de Concepción les exigirá agudizar su ingenio para no tener un inicio complicado.

La base está

Además de los sanjuaninos Nicolás Pelaitay (5), Lucas Acosta (17), Gonzalo Lucero (31) y Gerardo Díaz (42), entre los foráneos que consiguieron el regreso a la A y siguen en el plantel están: Matías Borgogno (1), Rodrigo Cáseres (2), Dante Álvarez (3), Alejandro Molina (4), Maximiliano Casa (7), Federico González (9), Sebastián González (10), Ezequiel Montagna (11), Federico Bonansea (12), Tomás Escalante (19), Gino Olguín (23) y Tomás Fernández (27).

Mientras que los 18 refuerzos que llegaron son: Luciano Recalde (6 - defensor), Horacio Tijanovich (8 - delantero), Maximiliano Velazco (13 - arquero), Damián Adín (14 - defensor), Juan Ignacio Cavallaro (15 - volante), Ayrton Portillo (16 - volante), Gastón Moreyra (18 - defensor), Esteban Burgos (20 - defensor), Nicolás Watson (21 - volante), Sebastián Jaurena (22 - volante), Edwuin Pernía (24 - delantero), Franco Toloza (25 - delantero), Hernán Lópes (26 - defensor), Marco Iacobellis (28 - volante), Tomás Lecanda (29 - defensor), Lucas Diarte (30 - defensor), Federico Anselmo (32 - delantero) y Jonathan Menéndez (37 - delantero).       

Probables formaciones

San Martín saldría a la cancha con: Borgogno; Molina, Cáseres, Recalde, Álvarez; Olguín, Pelaitay, “Pulpo” González, Montagna; Menéndez, “Fede” González.

En Atlético Tucumán, Facundo Sava (ex entrenador verdinegro) elegiría estos once: Tomás Durso; Damián Martínez, Marcelo Ortiz, Gianluca Ferrari, Juan Infante; Renzo Tesuri, Guillermo Acosta, Adrián Sánchez, Franco Nicola; Mateo Bajamich y Mateo Coronel.