Buscando acelerar la aprobación del RIGI, Los Azules unificó su pedido: planea invertir más de 2.600 millones de dólares

El gerente General del proyecto de cobre 'Los Azules', en el departamento Calingasta de San Juan, Michael Meding, reveló que se hizo una presentación unificada ante el Gobierno nacional para acelerar la aprobación de inclusión en el RIGI (Regimen de Incentivo para Grandes Inversiones). En el programa 'Demasiada información', por Radio Light, el empresario destacó que esperan tener la aceptación final antes de fin de año y así poder desarrollar las otras fases del proyecto, cuya inversión total está pautada en 2.672 millones de dólares.

"Lo que hemos realizado es una presentación unificada, de lo que anteriormente se habia realizado en dos etapas. Pero sigue siendo todo lo mismo, dentro de este proyecto integral de Los Azules que cuenta con el impulso de McEwen Copper. Con esto buscamos poder avanzar más rápido en la aprobación del RIGI de parte del Gobierno nacional. Confiamos y estimamos que todo podría estar listo antes de fin de año", destaco Meding.

De acuerdo a lo expresado por el gerente, los tiempos pueden jugar en contra, teniendo en cuenta que se prevee que Los Azules comience su producción a fines del 2029, pero antes restan por hacer grandes obras de infraestructura como el tendido eléctrico, la construcción del campamento y la parte del camino final hasta la mina: "Somos conscientes que necesitamos dos temas clave para avanzar: uno es el estudio de factibildiad, que estimamos estará en el corto plazo, y el otro, el ingreso al RIGI. Ya hemos tenido algunas charlas con los posibles inversores en el futuro del proyecto, donde se nos marca que estos dos aspectos son fundamentales para ellos financiar con su aporte de dinero", subrayó.

Respecto a los plazos, Meding puntualizó que la inversión de más de 2.600 millones de dólares representa una de las más 'económicas' en proyectos de esta magnitud en el mundo de la minería. "Nosotros ya hemos financiado hasta ahora 453 millones de dólares y contamos con una estimación de otros 750 millones en lo que respecta de financiación para la maquinaria que se utilizará. Pero, hace falta el resto y entonces es ahí, cuando está la necesidad de la aprobación del RIGI en los plazos más cortos que pudieran ser de parte del Gobierno nacional".

Cabe recordar que, Los Azules es un proyecto ubicado a 80 kilómetros de la ciudad de Calingasta y a seis kilómetros de la frontera con Chile. En diciembre de 2024, recibió la aprobación de su Informe de Impacto Ambiental (IIA) por parte del Gobierno de San Juan, tras el análisis técnico realizado por la Comisión Interdisciplinaria de Evaluación Ambiental Minera (CIEAM).

Según su Estudio Económico Preliminar, la mina tendrá una capacidad productiva instalada de 175.000 toneladas anuales de cátodos de cobre durante una vida útil estimada de 27 años.

En caso de concretarse, este será el primer proyecto de Argentina en producir cátodos de cobre en sitio, sin necesidad de fundición, mediante un proceso hidrometalúrgico. A su vez, permitirá un significativo valor agregado en origen, marcando un hito para la industria minera nacional y posicionando al país como un proveedor estratégico de cobre producido con altos estándares ambientales y sociales.