Los Azules, el primer proyecto minero de San Juan en acceder al RIGI

Este viernes, el ministro de Economía, Luis Caputo, anunció a través de X (ex Twitter) que el Comité Evaluador aprobó un nuevo proyecto dentro del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI). Se trata de Los Azules, el primer proyecto minero de cobre en San Juan en acceder a este esquema.

La iniciativa contempla una inversión total de USD 2.700 millones y se estima que generará más de 3.500 puestos de trabajo entre directos e indirectos. Además, el emprendimiento aportará aproximadamente USD 1.100 millones en exportaciones anuales, consolidándose como un motor clave para la economía sanjuanina y nacional.

Con esta aprobación, ya son ocho los proyectos avalados en el marco del RIGI, que en conjunto representan inversiones por un total de USD 15.700 millones.

En el caso de Los Azules, la empresa a cargo, McEwen Copper, había solicitado inicialmente participar del régimen con una inversión de USD 227 millones destinada a estudios de factibilidad, exploraciones y tareas preliminares. Sin embargo, semanas atrás decidió ampliar la propuesta y apuntar directamente a la etapa de construcción, elevando la inversión a los valores actuales.

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El gerente general del proyecto, Michael Meding, explicó en el programa Demasiada información por Radio Light que se presentó una propuesta unificada ante el Gobierno nacional para acelerar la aprobación de inclusión en el RIGI. El ejecutivo destacó que esperan contar con la aceptación final antes de fin de año para dar inicio a las siguientes fases del emprendimiento, cuya inversión total está pautada en USD 2.672 millones.

Cabe recordar que Los Azules se ubica en el departamento Calingasta, a 80 kilómetros de la ciudad cabecera y a seis kilómetros de la frontera con Chile. En diciembre de 2024, recibió la aprobación de su Informe de Impacto Ambiental (IIA) por parte del Gobierno de San Juan, tras el análisis técnico realizado por la Comisión Interdisciplinaria de Evaluación Ambiental Minera (CIEAM).

Según su Estudio Económico Preliminar, la mina tendrá una capacidad instalada de 175.000 toneladas anuales de cátodos de cobre y una vida útil estimada de 27 años.