BATALLA EN TIERRA SANJUANINA
El Desafío Ruta 40 mostró toda su dureza en San Juan y dejó grandes protagonistas
La verdadera batalla comenzó en los caminos sanjuaninos. Después de un prólogo breve y explosivo, el Desafío Ruta 40 desplegó este lunes toda la exigencia del rally raid mundial con una etapa extensa, desgastante y marcada por la velocidad, la navegación y la resistencia física y mecánica.
Con 340 kilómetros de especial, la competencia empezó a mostrar por qué integra el calendario del Campeonato Mundial de Rally Raid. Arena, piedras, sectores veloces y terrenos traicioneros pusieron a prueba tanto a pilotos como a máquinas en una jornada que dejó diferencias importantes y consolidó a varios candidatos.
En la categoría motos, el gran dominador fue Daniel Sanders. El australiano del equipo KTM completó la especial en 3 horas, 35 minutos y 12 segundos para quedarse con su primera victoria en Argentina. Sanders, reconocido mundialmente por haber competido en el Dakar pese a sufrir una fractura de clavícula, volvió a demostrar su capacidad para imponerse en escenarios extremos. Detrás suyo quedó el argentino Luciano Benavides, quien había ganado el prólogo por apenas un segundo, pero esta vez finalizó quinto, a más de diez minutos del líder.
En autos, la etapa tuvo otro nombre fuerte: Eryk Goczal. Con apenas 21 años, el joven polaco se quedó con la victoria en la categoría Ultimate tras completar el recorrido en 3h33m59s a bordo de una Toyota Hilux. Goczal, que ya había sorprendido al mundo al ganar el Dakar 2023 en SSV cuando tenía solo 18 años, manejó con inteligencia y firmeza pese a haber admitido antes de largar que debía cuidar el embrague nuevo de su camioneta. El estadounidense Mitch Guthrie terminó segundo con su Ford Raptor T1+, a apenas 50 segundos, mientras que el experimentado español Carlos Sainz completó el podio provisional a 56 segundos del ganador.
En medio de figuras internacionales, también hubo presencia sanjuanina destacada. Lisandro Sisterna afrontó la etapa junto al bicampeón del Dakar Kevin Benavides en la categoría Ultimate, la división principal del campeonato.
La dupla argentina, que continúa sumando experiencia tras debutar junta en autos durante el último Dakar, finalizó en el puesto 14 de la clasificación general y llegó incluso a ubicarse momentáneamente entre los cinco mejores tiempos de la especial. Terminaron apenas dos segundos por delante del vigente campeón del mundo, Lucas Moraes. Otro de los focos locales estuvo puesto en Alberto Ontiveros, más conocido como “Puchi”, quien regresó al Desafío Ruta 40 luego de varios años alejado de la disciplina. El sanjuanino cerró la jornada en el puesto 23 de la clasificación general de motos con un tiempo de 4h34m05s, a 58 minutos del líder Sanders.
La competencia continuará este martes con la etapa que unirá San Juan y San Rafael, en Mendoza. Allí los pilotos deberán enfrentar 128 kilómetros de especial y más de 500 kilómetros de enlace en otra jornada que promete mantener el alto nivel de exigencia y espectáculo que ya empezó a ofrecer una de las pruebas más duras del continente.