El árbitro de Argentina-Jordania llega al Mundial envuelto en una polémica que sacudió a la Champions

La FIFA confirmó que el rumano István Kovács será el encargado de dirigir el partido entre Argentina y Jordania por la última fecha del Grupo J del Mundial 2026. Sin embargo, la designación no pasó inadvertida: el árbitro europeo llega a la cita mundialista después de protagonizar uno de los arbitrajes más cuestionados de la última edición de la Champions League.

Kovács, de 41 años, es considerado uno de los jueces con mayor experiencia del fútbol europeo. Dirigió finales continentales, acumula decenas de partidos en la Champions y fue elegido por la FIFA para formar parte de la nómina arbitral del Mundial. Sin embargo, su nombre quedó bajo la lupa tras una actuación que generó fuertes reclamos del Barcelona.

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El episodio ocurrió en el duelo de ida de los cuartos de final de la Champions League entre Atlético de Madrid y Barcelona. El conjunto catalán cuestionó dos decisiones puntuales que terminaron marcando el desarrollo del encuentro.

La primera fue una mano dentro del área de un defensor del Atlético que ni Kovács ni el VAR consideraron sancionable. La segunda, y más discutida, fue la expulsión de Pau Cubarsí. En una primera instancia, el árbitro mostró tarjeta amarilla, pero tras la revisión del VAR modificó su decisión y exhibió la roja directa.

Las jugadas generaron una fuerte reacción en Barcelona y, según trascendió en medios europeos, la UEFA decidió no volver a designarlo para las fases posteriores del torneo, una situación que alimentó aún más las críticas sobre su desempeño.

Más allá de aquella controversia, Kovács mantiene una importante consideración internacional. De hecho, ya dirigió en este Mundial el triunfo de Japón por 4 a 0 sobre Túnez y ahora tendrá su primera experiencia arbitrando un encuentro de la Selección argentina.

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El juez rumano estará acompañado por sus compatriotas Mihai Marica y Ferencz Tunyogi como asistentes. El cuarto árbitro será el mauritano Dahane Beida, mientras que el angoleño Jerson Santos actuará como asistente de reserva.