MUNDIAL 2026: EL PRÓXIMO RIVAL DE ARGENTINA
Cabo Verde, la selección que rompió los pronósticos: un país formado por diez islas volcánicas, la “morna” como estilo musical y un plantel más europeo que africano
En la previa, todos esperaban a Uruguay o España, pero no. El rival será Cabo Verde, que sorprendió al meterse por primera vez entre los mejores. Detrás del conjunto africano hay un pequeño país insular de apenas medio millón de habitantes, sin ríos ni grandes recursos naturales, que construyó una identidad única entre África, Europa y el océano Atlántico.
Ubicado a unos 620 kilómetros de la costa de Senegal, Cabo Verde está formado por diez islas volcánicas y varios islotes que emergen en medio del Atlántico. Su capital es Praia, en la isla de Santiago, aunque buena parte de la vida cultural también gira alrededor de Mindelo, considerada la capital artística del país.
Bautizado en honor a la reina María Pía de Saboya de Portugal.
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Un país que nació sin habitantes
Su historia es de las más particulares de África. A diferencia de los países de la región, cuando los navegantes portugueses descubrieron el archipiélago a mediados del siglo XV no encontraron población permanente. Poco después comenzaron las primeras colonizaciones y, gracias a su ubicación estratégica, las islas se transformaron durante más de tres siglos en uno de los principales centros del tráfico de personas esclavizadas entre África, Europa y América.
A partir del encuentro entre colonos portugueses y pueblos provenientes de distintas regiones de África occidental nació la actual identidad caboverdiana, caracterizada por un fuerte mestizaje cultural. La independencia llegó el 5 de julio de 1975, luego de una larga lucha encabezada por el histórico dirigente Amílcar Cabral, considerado uno de los grandes referentes de los movimientos independentistas africanos.
esta parte de la región, es un vergel rodeado de paredes volcáncas.
Aunque su superficie apenas supera los 4000 kilómetros cuadrados, Cabo Verde ofrece paisajes completamente diferentes entre una isla y otra. Mientras Sal, Boa Vista y Maio son desérticas y famosas por sus playas de arena blanca, Santo Antão y Santiago cuentan con montañas y valles. La gran postal es el Pico do Fogo, un volcán activo de 2829 metros.
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Las lluvias son escasas y la falta de agua marcó gran parte de la historia del país. De hecho, no posee ríos permanentes ni lagos de importancia, por lo que el agua potable que consume la población proviene casi en su totalidad de plantas desalinizadoras. Las sequías provocaron diferentes crisis alimentarias que generaron una enorme emigración. Al día de hoy se calcula que viven mas caboverdianos y descendientes fuera del país que dentro del propio archipiélago.
La tierra de Cesária Évora y la "sodade" como puntos culturales
El idioma oficial es el portugués, aunque en la vida cotidiana predomina el criollo caboverdiano (kriolu), con distintas variantes según cada isla. La música ocupa un lugar central dentro de la identidad nacional.
El género más representativo es la morna, un estilo melancólico que habla del amor, del mar y de la nostalgia por la tierra natal. En 2019, "la morna" fue declarada Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. Su máxima exponente fue Cesária Évora, la recordada "Diva Descalza", quien llevó la música caboverdiana a los principales escenarios del mundo y convirtió canciones como Sodade en verdaderos himnos nacionales.
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Un Mundial que ya es histórico
En la fase de grupos compartió zona con España, Uruguay y Arabia Saudita. Debutó con un empate sin goles frente a los europeos, igualó 2-2 con Uruguay y selló su clasificación tras otro 0-0 frente a Arabia Saudita.
El gran responsable es Pedro "Bubista" Brito, símbolo del fútbol caboverdiano. Como futbolista fue capitán durante más de una década y disputó más de 60 partidos. Luego de retirarse comenzó su carrera como entrenador y en 2020 asumió el desafío de conducir al seleccionado nacional.
Su máxima figura es Ryan Mendes, capitán y goleador histórico. El delantero, de 36 años, suma 22 goles en más de noventa partidos y desarrolló gran parte de su carrera en Europa y Asia, con pasos por clubes como Le Havre, Lille, Nottingham Forest, Sharjah FC y Fatih Karagümrük, en Turquía.
Curiosamente, la mayoría de los jugadores del plantel desarrollan sus carreras fuera del archipiélago. De los 26 convocados, 14 nacieron en países como Portugal, Francia o Países Bajos, reflejando el peso que tiene la diáspora caboverdiana y cómo muchos descendientes de emigrantes decidieron representar la tierra de sus padres y abuelos en el Mundial.
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El cruce con los de Scaloni
El viernes 3 de julio, desde las 19, Cabo Verde jugará el partido más importante de su historia cuando enfrente a la Selección Argentina en el Hard Rock Stadium de Miami. Será un duelo inédito, ya que nunca se enfrentraron, ni por amistosos ni en competencias oficiales.