Del puesto 31 a la gloria: el paso a paso de la histórica remontada de Tobías Martínez en El Villicum

Lo que ocurrió este domingo en el Autódromo San Juan Villicum difícilmente vuelva a repetirse. El Desafío de las Estrellas ofreció una de las carreras más exigentes e impredecibles del calendario del Turismo Carretera: 66 vueltas, una única detención obligatoria para reabastecer combustible, estrategias cambiantes, abandonos, incendios en boxes, dos ingresos del Pace Car y una definición cargada de tensión.

En ese escenario apareció la figura de Tobías Martínez. El sanjuanino largó desde el puesto 31, producto del sorteo de grilla y las sanciones aplicadas a otros competidores, y terminó firmando una remontada que quedará en la historia del automovilismo argentino.

Un inicio con protagonistas inesperados

La competencia comenzó con Marcos Castro tomando la punta tras superar a Sebastián Abella en los primeros metros. Detrás se ubicaban Abella, Nicolás Ochoa, Santiago Álvarez y Matías Canapino, quien rápidamente comenzó a avanzar.

En apenas cuatro vueltas, Canapino ejecutó una brillante maniobra para superar a Ochoa y Álvarez al mismo tiempo y quedar tercero. Poco después comenzó el desfile hacia los boxes con las primeras cargas de combustible, mientras la carrera empezaba a modificar su orden natural.

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El primer gran golpe de escena llegó cuando Abella perdió el control de su auto y realizó un trompo que lo relegó en el clasificador. Más tarde abandonaría la competencia. Poco después, Marcos Castro, que dominaba con comodidad, sufrió problemas mecánicos en su motor y debió ingresar a boxes, dejando el liderazgo en manos de Matías Canapino.

La particularidad del Desafío de las Estrellas volvió a ser protagonista. La estrategia para administrar el combustible era tan importante como la velocidad, y cada ingreso a boxes podía definir la carrera.

En la vuelta 30 ocurrió uno de los momentos más impactantes del fin de semana. Durante la recarga de combustible del auto de Mauricio Lambiris se produjo un principio de incendio que obligó al ingreso inmediato del Pace Car. Afortunadamente, los mecánicos resultaron ilesos gracias a sus trajes ignífugos, aunque la neutralización modificó por completo el desarrollo de la competencia.

Con la carrera relanzada, los distintos líderes comenzaron a alternarse. Gastón Ferrante heredó la punta por su estrategia, pero poco después quedó sin combustible. Luego lideraron Otto Fritzler y Juan Tomás Catalán Magni, mientras Tobías Martínez seguía avanzando silenciosamente desde el fondo del pelotón.

A medida que se acercaba el final, los inconvenientes mecánicos empezaron a eliminar a varios candidatos. Fritzler rompió el diferencial de su Mercedes-Benz cuando era uno de los favoritos al triunfo y debió abandonar. Santero también quedó fuera de carrera tras inhalar gases tóxicos en su BMW. Cada abandono abría una nueva oportunidad para el piloto sanjuanino.

Fue entonces cuando Martínez tomó definitivamente el liderazgo. Con 17 vueltas por delante, el piloto del RUS Med Team quedó al frente de la carrera y comenzó el desafío más difícil de la tarde: resistir la presión de Juan Pablo Gianini.

Los dos ingresos del Pace Car en el tramo final eliminaron cualquier ventaja. Cada relanzamiento significó volver a defender la primera posición con los rivales pegados al paragolpes trasero.

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Un cierre para la historia

Las últimas vueltas fueron electrizantes. Gianini atacó una y otra vez, mientras Norberto Fontana también intentaba meterse en la pelea por el podio.

En el giro final, otro golpe de escena terminó de definir la clasificación. Matías Canapino, que marchaba tercero, se quedó sin combustible y perdió todas sus posibilidades de subir al podio.

Nada de eso alteró la concentración del sanjuanino. Martínez administró cada metro del circuito con autoridad y cruzó primero la bandera a cuadros para desatar el delirio de las miles de personas que colmaron El Villicum.

Juan Pablo Gianini finalizó segundo y Germán Todino completó el podio, mientras Lucas Valle e Ignacio Faín cerraron los cinco primeros lugares.

Una victoria que vale mucho más

El triunfo no solo representó la segunda victoria de Tobías Martínez en el Turismo Carretera —después de la conseguida en El Calafate en febrero de 2024—, sino también la primera obtenida en su provincia y el estreno triunfal del RUS Med Team como estructura independiente en la categoría.

Pero, por encima de las estadísticas, la victoria quedará en la memoria por la magnitud de la remontada. Largar 31°, sobrevivir a una carrera de 66 vueltas marcada por estrategias, incidentes, abandonos y relanzamientos, para terminar celebrando frente a su gente, convirtió a Tobías Martínez en el gran protagonista de una tarde inolvidable.