Antes del nacimiento de San Juan ellos ya estaban: huarpes, los primeros habitantes de la tierra

Todos sabemos que la historia de San Juan comienza a contarse desde la llegada de Juan Jufré y la fundación de la primera ciudad en 1562. Pero lo cierto es que la historia comienza mucho antes, cuando los pueblos originarios eran los dueños de la tierra, siendo los primeros pobladores. 

En el Día del Respeto por la Diversidad Cultural, 0264 dialogó con el magister en Historia, Alejandro Salazar sobre la vida del principal pueblo abórigen que habitó suelo sanjuanino pre conquista: los huarpes. 

“Cuando hablamos de los pueblos indígenas, partimos siempre desde el estudio histórico del pasado sanjuanino. Es un período preconquista, antes de la llegada de Juan Jufré, donde las comunidades se organizaban en grupos y tribus. El pueblo huarpe era la comunidad más importante de esa zona. También había presencia de Capayanes y olongastas, en menor medida”, relató. 

Según explicó el especialista, estos pueblos desarrollaron como método de supervivencia una agricultura y ganadería incipientes, con una fuerte incidencia de la cultura incaica. Cabe destacar que el Imperio Inca (uno de los más poderosos e influyentes en América Latina) había logrado dominar la zona cordillerana, desde Jujuy hasta el Río Diamante en Mendoza, por lo que su influencia se manifestó el comunidades aborígenes de San Juan.

Muchas de las prácticas religiosas y políticas de los huarpes, mantenían cierta vinculación con lo incaico, manteniendo estas costumbres hasta la llegada de los españoles.

Lengua y religión

Las cuestiones religiosas de estas comunidades originarias estaban relacionadas a los “dioses de las montañas”. Su sistema de creencias contenía la adoración a diversas deidades, la mayoría de ellas asociadas a fenómenos climáticas, como el viento Zonda, la lluvia, el agua y el sol.

“En cuanto a la organización, estaban dirigidos por una autoridad mayor, que en la lengua española se define como ‘cacique’. Esta autoridad gobernaba el pueblo", añadió el especialista.

Sus lenguas eran predominantemente el millcayac y el allentiac (ambas extintas) de las cuales no existen registros precisos. Ambas lenguas eran habladas y no escritas.

La llegada de Juan Jufre

El 13 de junio de 1562, 70 años después del desembarco de Cristóbal Colón en América, Juan Jufré llegó a San Juan fundando la primera ciudad en la zona que hoy se conoce como Concepción.

Los historiadores confluyen que el primer encuentro con los pueblos aborígenes que habitaban esta zona, fue tranquilo y no de forma violenta como se vivió en otras partes del continente.

“Los huarpes era una sociedad mucho más tranquila que otras, como por ejemplo, las asentadas al sur de Chile que eran más belicosas”, sostiene Salazar.

“Hubo un gran contacto con el pueblo huarpe en la llegada de Juan Jufré a tal punto que existe una leyenda que dice que la hija de Angaco se casó con Mallea, el capitán que llegó con Juan Jufré. La ñusta, como se la conocía a la hija del cacique, sería bautizada como Teresa de Asencio. De esa unión con Asencio, nace la primera familia sanjuanina”, sostuvo.

Desde ese momento, hubo un fuerte proceso de evangelización potenciado por la llegada de muchas congregaciones religiosas que llegaron a la provincia y se encargaron de la conversión del pueblo huarpe al cristianismo.

La esclavización

Luego de este primer contacto, comienza el lamentable proceso de exterminio del pueblo huarpe que si bien no se dio a través de enfrentamientos bélicos si se produjo cuando los hombres y adolescentes huarpes fueron trasladados a Chile para trabajar como mano de obra esclava en las minas.

Muchos de los que quedaron en la provincia, se refugiaron en la zona de las Lagunas de Huanacache, que sirvió como escondite.

Desde ese momento, hay un bache histórico importante poco indagado por la mayoría de los historiadores, que es lo sucedió entre el siglo XVII y el siglo XIX con el pueblo huarpe.

El siglo XIX

Desde 1810 hasta 1850, el pueblo huarpe estuvo muy involucrado en la guerra por la independencia del pueblo español, luchando al lado de los criollos.

Posteriormente, hubo levantamientos por parte de algunas comunidades huarpes y diaguitas que no estaban de acuerdo con las formas gobierno que se impusieron en Cuyo.

Desde ese momento, esta comunidad se caracterizó por alzar la voz por las causas que defendía. 

El presente

Ya en tiempos actuales, desde la década hasta principios del 2000, se dio inicio a un proceso de reivindicación histórica del pueblo huarpe a través de las comunidades que sobrevivieron y se mantienen hasta estos días. Una de ellas es Argentina Quiroga, en Rivadavia.

Uno de los objetivos de este proceso es visibilizar la presencia y resistencia del pueblo huarpe y alzar la voz en contra de la negación de los estados americanos a los pueblos indígenas.

“Hay toda una lucha que es lo que se reafirma cada 12 de octubre y que tiene que ver con la revalorización de los pueblos originarios en toda América Latina”, dijo el magister.

El legado del pueblo huarpe

A más de 500 años de la llegada de los españoles, muchas costumbres y tradiciones de los primeros pobladores de estas tierras se han perdido. Pero otra gran parte aún prevalece en la sociedad sanjuanina.

“El legado tiene que ver con las palabras que utilizamos, que estamos acostumbradas a utilizar y que no sabemos de dónde vienen. Las comidas que se hacen con algarrobo es una técnica de cocina del pueblo huarpe. El hecho de hablar tranquilos, el acento que tenemos tan marcado. Esas tonalidades y matices vocales son parte de la raíz huarpe y que en cada lugar de Ameríca y Argentina se manifestaron a través de las distintas culturas aborígenes. Por ejemplo, el acento del algunos jachalleros tiene que ver con el pueblo diaguita y los cordobeses, por otro lado, tienen su acento proveniente de los comechingones”, concluyó.

No solo el legado está relacionado a lo gastronómico o al acento. La lucha del pueblo huarpe y el hecho de levantarse ante las adversidades es algo que caracteriza a los sanjuaninos

“A pesar de la conquista el pueblo huarpe sigue estando presente, luchando y hablando por más que muchas veces los invisibilizamos. Pero ellos siempre se levantaron y pese a que han pasado más de 500 años, siguen estando allí”, concluyó.