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El Reino Unido renovará su flota militar en las Malvinas en medio de la creciente tensión con Argentina
El Reino Unido confirmó el reemplazo de los cuatro cazas Eurofighter Typhoon Tranche 1 que actualmente integran la defensa aérea de las Islas Malvinas. La renovación está prevista para la rotación de fines de noviembre o comienzos de diciembre de 2027 y contempla el envío de cuatro aeronaves Typhoon Tranche 2, pertenecientes a la flota existente de la Real Fuerza Aérea británica (RAF).
La información fue confirmada por el ministro de Estado para la Preparación e Industria de Defensa, Luke Pollard, en respuesta a una consulta parlamentaria del diputado conservador Ben Obese-Jecty. El legislador había preguntado qué medidas adoptaría Londres ante el retiro previsto de los actuales aviones de la 1435 Flight, la unidad de la RAF destinada de manera permanente a las islas.
Según la respuesta oficial, los cuatro Tranche 1 serán retirados del registro de la Autoridad de Aviación Militar británica una vez que regresen al Reino Unido y posteriormente ingresarán en un proceso de desguace. En paralelo, los nuevos aviones serán trasladados al archipiélago durante la rotación programada para fines de 2027.
El reemplazo no implica solamente una renovación de aeronaves, sino también un salto en las capacidades disponibles para la defensa aérea de las islas. Los Typhoon Tranche 2 incorporan mejoras respecto de los primeros ejemplares del programa, especialmente en materia de aviónica, radar y sistemas de armas.
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Parte de estas aeronaves recibió actualizaciones correspondientes al programa Phase 3 Enhancement, que permite emplear armamento como los misiles Meteor, Brimstone y Storm Shadow. Se trata de capacidades que amplían el potencial operativo del modelo frente a las funciones que actualmente cumplen los Tranche 1.
Los primeros Typhoon británicos comenzaron a entregarse a comienzos de la década de 2000 y los Tranche 1 fueron retirándose progresivamente desde 2019. Los ejemplares que permanecen activos fueron destinados, entre otras funciones, a tareas de entrenamiento y a la vigilancia permanente de las islas.
La RAF mantiene además disponibles sus F-35 Lightning para operaciones globales, aunque el Gobierno británico no confirmó que esas aeronaves vayan a incorporarse de manera permanente a la defensa del archipiélago.
La decisión británica se conoce en un contexto de renovadas diferencias entre Argentina y el Reino Unido por la soberanía de las Malvinas.
El presidente Javier Milei reforzó durante septiembre el reclamo argentino y anunció medidas contra empresas vinculadas con la explotación de hidrocarburos en las islas, además de impulsar la construcción de una base naval en Tierra del Fuego y un proyecto de ley relacionado con la soberanía nacional.
Desde Londres, el Gobierno británico reiteró que no contempla negociar la soberanía y sostuvo su respaldo al principio de autodeterminación de los habitantes de las islas.