La historia detrás del autor del gol que le devolvió la gloria a Desamparados 35 años después, el amor heredado de su papá y el sueño del ascenso

El remate salió de su empeine y terminó en el ángulo. A los 20 minutos del segundo tiempo en el Estadio Bicentenario, Daniel Castro recibió una pelota de Garín, se acomodó y no dudó: sacó un disparo que dejó sin respuestas al arquero Sebastián Domínguez. Sportivo Desamparados venció 1-0 a Atlético Minero y volvió a festejar un título oficial de Liga Sanjuanina después de 35 años. El autor del golazo fue uno de los protagonistas de una conquista que quedará en la memoria del pueblo puyutano.

Para Castro, la consagración tuvo un significado que fue mucho más allá de levantar una copa. Fue su primer título en Primera con la camiseta del club del que es hincha desde chico, al que llegó de la mano de su papá y con el que siempre soñó jugar. “Es una felicidad enorme porque es algo que siempre busqué, que siempre soñé. De chico era un sueño jugar en la Primera en Sportivo”, contó. Castro tiene 24 años, nació y creció en el barrio Valle de los Andes, en Chimbas. Sus primeros pasos con una pelota los dio a los ocho años, en una escuelita llamada Modelo, que hoy es Defensor de los Andes. Era un espacio humilde, ubicado en el mismo barrio donde vivía, y allí aprendió las primeras nociones de la pelotita.

Pero su historia estaba ligada a Desamparados. Su papá, Domingo Alfredo, era hincha del Puyutano y fue quien le transmitió ese sentimiento. “Mi viejo siempre fue de Sportivo. Siempre me decía que en algún momento me iba a llevar”, recordó. Ese momento llegó cuando tenía 12 años. Ingresó a la escuelita del club y allí comenzó un camino que lo llevaría desde las inferiores hasta la Primera división. En esa etapa recibió el acompañamiento de Mariano Pérez, a quien agradece haberle abierto las puertas de la institución y recibido a él y a su familia.

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Del barrio a las inferiores y una pausa obligada

Durante su primera temporada en Sportivo consiguió un recuerdo que todavía guarda con especial cariño: el título en el Mundialito de Trinidad. Después continuó por las divisiones inferiores, llegó a jugar en Cuarta y comenzó a sumar sus primeros minutos en Primera. Su posición habitual era por las bandas, principalmente como extremo izquierdo, aunque también podía desempeñarse por el otro sector.

Cuando su carrera comenzaba a tomar impulso, la vida le presentó una responsabilidad que cambió sus prioridades. En 2019 fue papá por primera vez, a los 17 años, y tuvo que empezar a trabajar para sostener a su familia. Entre las obligaciones laborales y la crianza, el fútbol quedó en segundo plano. La pandemia también atravesó ese período y terminó de alejarlo de las canchas durante casi dos años.

“Me tocó el trabajo de ser papá, el laburar y no me daban los tiempos”, explicó. Durante esa etapa comenzó a trabajar con su padre en jardinería y luego pasó al rubro de la electricidad, en una empresa dedicada a esa actividad. En Sportivo todavía daba sus primeros pasos en Primera y no tenía un sueldo que le permitiera vivir del fútbol. Por eso, dejar momentáneamente la actividad fue una necesidad.

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El regreso llegó en 2022, cuando su amigo Carlos Godoy lo invitó a volver a jugar. Primero pasó por Recabarren de Zonda, en la B de la Liga Sanjuanina, donde estuvo una temporada. Al año siguiente regresó a Defensor de los Andes, el equipo de su barrio. Allí recuperó continuidad y encontró nuevamente su lugar dentro de una cancha. En 2023 tuvo un gran rendimiento y terminó como goleador del campeonato. Junto a su equipo llegó a las instancias decisivas por uno de los ascensos, pero quedó eliminado en semifinales frente a justamente Atlético Minero. Una derrota que, con el paso del tiempo, tendría un capítulo de revancha.

Su buen desempeño no pasó inadvertido y en enero de 2024 recibió el llamado que esperaba: debía regresar a Sportivo Desamparados. Volver al club que lo había formado significó mucho más que una oportunidad deportiva. “Siempre tuve el sueño de volver a jugar, obviamente por mi viejo, por uno de los pilares míos que siempre me acompañó desde chiquito, que hoy en día ya no lo tengo. Es por él y por mi familia que hoy sigo dando pelea”, expresó.

El recuerdo de Domingo y el sostén de su familia

Domingo Alfredo fue quien le enseñó a querer a Sportivo y lo acompañó en sus primeros pasos. Falleció en 2024, pero su recuerdo sigue presente en cada etapa de la carrera de Daniel. Antes de que el fútbol se convirtiera en su trabajo, también compartieron jornadas laborales: su papá se dedicaba a la jardinería y él comenzó a trabajar a su lado cuando tuvo que dejar las canchas para hacerse cargo de su familia.

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“Mi viejo es uno de los pilares míos, siempre me acompañó desde chiquito, me llevaba a todos lados”, recordó. La pérdida llegó cuando Daniel ya había logrado debutar en Primera, lugar donde Domingo sí pudo verlo antes de su fallecimiento. Por eso, cada paso que dio para regresar al club tuvo también una motivación personal: cumplir aquel sueño que había nacido de la pasión de su padre por los colores puyutanos. Su mamá, Laura, también forma parte de esa historia familiar. Trabaja como portera en una escuela en Rawson y acompañó el recorrido mientras él intentaba abrirse camino en el fútbol. El jugador también recordó a su hermano mayor, Cristian, con quien compartió sus primeros años en el barrio.

Hoy su principal sostén cotidiano está en su propia familia. Es papá de Mateo y de Constanza, de un año. Vive junto a su pareja, Sofía López, a quien destacó por acompañarlo especialmente en los momentos difíciles y hacerse cargo de muchas de las tareas familiares mientras él cumple con los compromisos deportivos. Su rutina comienza temprano. Se levanta a las cinco de la mañana, lleva a Mateo al colegio, se ocupa de las tareas de la casa y luego se prepara para entrenar. Actualmente puede dedicarse al fútbol y vivir del sueldo que recibe en el club, aunque reconoce que debe administrar ese ingreso para cubrir los gastos cotidianos. 

Un gol para la historia y una nueva ilusión

La jugada que terminó en el gol de la Superfinal fue una de esas que un futbolista repasa una y otra vez. Castro ya había tenido dos oportunidades durante el primer tiempo, pero sus remates se habían ido por encima del arco. En el complemento apareció otra chance: Garín recibió, gambeteó y le dejó la pelota hacia atrás. Daniel buscó el segundo palo, acomodó el cuerpo y le pegó de empeine. “Lo primero que pensé fue agarrarla y pegarle. Apenas me dio el pase Garín, no lo pensé, la paré y le di con el empeine. Gracias a Dios se pudo colgar en el palo, que es lo que quería”, relató sobre el remate que terminó definiendo el título.

La conquista tuvo un valor especial para el club y también para su carrera. Desamparados volvió a celebrar un campeonato oficial local después de 35 años y Castro consiguió su primer título en Primera con la camiseta que soñaba vestir desde chico. “Es una cosa de locos. Te ponés a pensar y son muchos años que Desamparados no conseguía este título. Para mí es una felicidad enorme. Siempre voy a estar agradecido con el club, que me vio crecer y me abrió las puertas a mí y a mi familia”, señaló.

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La celebración, de todos modos, no detiene el camino. Desamparados tiene por delante el desafío del Torneo Regional Amateur y el delantero destacó la unión del plantel. “Tenemos un grupo con seres humanos increíbles. Creo que nos mantiene la unión y la humildad. Trabajar semana tras semana es lo que nos mantiene firmes”, afirmó.

A los 24 años, Daniel Castro ya escribió su nombre en una página importante de la historia reciente de Sportivo. Su gol terminó con una espera de 35 años, pero también tuvo un significado íntimo: fue la concreción de un sueño que nació en el barrio, creció junto a su papá y sobrevivió a una pausa obligada por el trabajo y las responsabilidades de ser padre. Domingo ya no está para verlo celebrar, pero el amor por esos colores que le transmitió sigue presente. Esta vez, convertido en un grito de campeón.