La experiencia en el Dakar, el “noviazgo” que empezó el año pasado y el correr en casa: Kevin Benavides y “Lichi” Sisterna palpitan el Desafío Ruta 40

A horas del inicio del Desafío Ruta 40, el piloto argentino Kevin Benavides y el navegante sanjuanino Lisandro Sisterna pasaron por la redacción de 0264Noticias y dejaron una charla cargada de anécdotas, expectativas y humor en la previa de un desafío histórico para ambos. 

El piloto salteño y el navegante sanjuanino afrontarán un nuevo desafío deportivo a bordo de una Toyota Hilux GR del equipo Overdrive Racing. Será la primera vez que ambos compitan juntos en una camioneta y también el debut de Kevin en este tipo de vehículos.

“Estamos listos para el nuevo Desafío Ruta 40 que viene con la novedad para mí y para Lichi de que vamos a estar compitiendo arriba de una camioneta en el equipo Overdrive, una Toyota, en la categoría Ultimate T1 Plus. Estamos felices de este nuevo desafío. No he probado nunca una camioneta, está llegando y vamos a tener las primeras pruebas. De ahí ya la etapa 1 directo. Así que sin miedo al éxito”, expresó Kevin entre risas.

Por su parte, Lichi también mostró entusiasmo por esta nueva experiencia: “Primera vez juntos en una camioneta. Nos vamos a subir ahora a la Toyota y vamos a saber de qué se trata. La verdad que contento de estar acá en San Juan, que estamos de locales. Ya prácticamente lo hemos hecho sanjuanino, así que felices”.

La dupla ya había sorprendido en el Dakar 2026 dentro de la categoría Challenger, donde lograron ganar tres etapas y finalizar séptimos en la clasificación general. Ahora, apenas unos meses después, darán otro gran salto deportivo al desembarcar en la categoría más importante del rally raid mundial.

“Desde el año pasado que me retiré de las motos empezó mi nuevo camino en las cuatro ruedas. Competimos en Challenger y creo que hicimos una muy buena adaptación junto con Lichi. Pero como soy yo, que siempre me gustan los desafíos, decidí dar este salto. Debutar acá en Argentina tiene algo especial y además es un proyecto a futuro que recién arranca”, explicó Benavides.

El cambio de Kevin no fue casual. El piloto confesó que una grave lesión aceleró su retiro de las motos, disciplina donde se convirtió en bicampeón del Dakar y una de las máximas figuras argentinas.

“Tuve que apurar mi retiro. No estaba en los planes dejar las motos el año pasado, pero después de una lesión complicada en el brazo y un fuerte golpe en la cabeza decidí dar un paso al costado. Igual competí el Dakar 2025 para demostrarme a mí mismo que podía hacerlo. Ahora estoy encarando este nuevo desafío con la misma pasión de siempre”, relató.

En ese proceso apareció la figura de Lichi Sisterna, con quien encontró una conexión inmediata. Incluso, Kevin bromeó sobre el inicio de la relación deportiva entre ambos.

“A Lichi lo conozco hace mucho, pero el año pasado vine a San Juan, empezamos a hablar, dimos unas vueltas en su UTV para entrenar, y desde septiembre u octubre arrancamos esta aventura juntos. Ahí empezó nuestra relación, nuestro noviazgo”, lanzó entre carcajadas.

Sisterna también contó cómo se fue construyendo el vínculo: “Él quería correr con un copiloto argentino y acá estaba yo dispuesto. Había tenido un gran Dakar y pudimos demostrar que estábamos a la altura. Por suerte se fue dando y ahora seguimos juntos”.

Además, Kevin destacó un aspecto clave del sanjuanino: su conocimiento mecánico. “Eso para mí es una tranquilidad enorme. En este Dakar tuvimos algunos inconvenientes y sinceramente con maniobras ingeniosas de Lichi salimos adelante. Nos complementamos bien”.

Sobre correr en San Juan, ambos coincidieron en que ser locales puede ayudar, aunque también representa una presión extra.

“Conocemos los terrenos, las dunas y las piedras, pero tampoco hay que confiarse porque el roadbook cambia todo el tiempo”, señaló Lichi.

Mientras que Kevin agregó: “Nadie gana por confiarse en su tierra. Eso lo aprendí hace mucho y hasta lo pagué caro alguna vez. Obviamente conocer ayuda, pero hay que estar atentos a todo”.

El Desafío Ruta 40 YPF 2026 se disputará del 24 al 29 de mayo y tendrá su vivac principal en el Circuito San Juan Villicum, con entrada libre y gratuita para el público. La competencia contará con 151 pilotos y navegantes de 35 nacionalidades, un récord absoluto para la prueba argentina.

Antes de despedirse, ambos también repasaron sus historias personales dentro del deporte motor. Kevin recordó que comenzó a andar en moto a los 3 años y definió su carrera con una palabra: “Resiliente”.

En tanto, Lichi, criado entre fierros y competencias junto a su familia, aseguró: “Nunca hay que rendirse. Soy persistente”.