Capturaron a un sujeto que violó y mató a una menor hace 18 años

Un caso que lleva 18 años sin resolverse comienza a entrar en etapas definitivas. Es que este fin de semana personal policial de San Juan logró capturar a Jesús Antonio Mereles, de 37 años de edad, uno de los principales sospechosos por la violación y el femicidio Antonia de los Ángeles Brizuela en junio de 2003.

Personal de Robos y Hurtos de la Policía de San Juan, siguiendo la pista del sospechoso logró determinar que se encontraba en la Provincia de Río Negro, por lo que solicitó la colaboración del Cuerpo de Investigaciones Judiciales Cipoletti de esa provincia. 

Es así que en un trabajo en conjunto, lograron determinar el lugar donde Mereles trabajaba y luego, su domicilio Tras dos meses de investigación, finalmente, lograron interceptar al prófugo este viernes, siendo capturado y trasladado nuevamente a San Juan. 

Quedó alojado en la Central de Policía, a la espera de la resolución de la causa ya que Mereles había sido condenado en 2012 por violación seguida de asesinato. 

El hecho se produjo a la salida de un boliche en Media Agua, Sarmiento, la madrugada del 1 de junio de 2003.

Esa noche, Antonia Brizuela, de 17 años, junto a su hermano y unas amigas habían salido a bailar. La noche se había dado en absoluta calma. Sin embargo, en un momento la joven se separó de su grupo y quedó sola.

Fue entonces que salió del boliche y se encontró con un conocido que a su vez estaba con algunos amigos. Estos sujetos eran Roberto Menéndez, Carlos Arredondo, Jesús Antonio Mereles y otro joven que fue identificado como Carlos Baigorría.

Antonia le pidió a Menéndez (a quien conocía) que la acompañe hasta su casa en Colonia Fiscal, a lo que este accedió. Sin embargo, las intenciones del joven eran otras.

Menéndez y la menor comenzaron el recorrido hacia Colonia Fiscal mientras los amigos del joven se quedaron en inmediaciones del boliche.

Cuando estaban cerca de llegar al domicilio, aparecieron dos de los amigos de Menéndez (Arredondo se había retirado) y tomaron por la fuerza a la menor, la arrastraron por una huella, la violaron. Se cree que se fueron turnando para someter a la joven.

Arredondo fue el último en llegar al lugar y al ver como Mereles ultrajaba a la joven mientras Menéndez y el otro sujeto la sostenían por los brazos y la cabeza, les ordenó detenerse. En ese momento, los agresores dejaron a Antonia (quien se había desmayado por un golpe que le dio Menéndez).

Mereles y Menéndez levantaron a la joven y la tiraron a un canal cercano. Su cuerpo fue hallado sin vida ocho días después.

Su cuerpo fue encontrado por una nena que jugando en ese decampado, cayó por accidente al canal donde había sido arrojada Antonia. Inmediatamente dieron aviso a la Policía y luego los familiares reconocieron el cadáver.

Más tarde, la autopsia arrojó que la causa de muerte había sido asfixia por inmersión. Es decir, Antonia se habpia ahogado.

Durante la investigación, fue el mismo Arredondo quien dijo haber visto a Menéndez y Mereles violando a la joven. Por otro lado, nunca quedó esclarecida ni confirmada la participación de Baigorría por lo que quedó desvinculado de la causa.

Tanto Mereles como Menéndez resultaron detenidos y enviados al Penal de Chimbas. Pero la demora judicial los favoreció y dos años después, en 2005, salieron en libertad al vencerse la prisión preventiva.

Esta ocasión fue aprovechada por Menéndez quien se dio a la fuga y se instaló en Buenos Aires, mientras que Mereles se radicó en Río Negro.

Durante 6 años no hubo detenidos por el femicidio de Antonia Brizuela, hasta que en marzo de 2011, Menéndez fue capturado en Quilmes, Provincia de Buenos Aires. Un año después, en 2012, Mereles fue requerido por la Justicia para que regrese de inmediato a San Juan para ser juzgado junto a Menéndez.

Ambos fueron condenados a prisión perpetua en la Sala III de la Cámara Penal pero solo Menéndez fue enviado al Servicio Penitenciario (donde permanece hasta el día de hoy).

Mereles no podía ser detenido hasta que la sentencia quedara firme por lo que se debía esperar una nueva resolución judicial. Esta situación fue aprovechada por Mereles quien regresó al sur y permaneció prófugo durante otros 9 años hasta este fin de semana, cuando fue capturado y trasladado a la Provincia de San Juan, quedando alojado en la Central de Policía.