La importancia de San Juan en la gesta del Libertador

Este martes se cumplen 171 años del paso a la inmortalidad de José de San Martín, el prócer más importante de la historia argentina, mentor de una de las gestas más trascendentales para la liberación de esta parte del continente.

Y San Juan jugó un papel muy importante en esta campaña ya que el Libertador, inició el camino en esta provincia. El magister Alejandro Zalazar, historiador sanjuanino, brindó algunos detalles sobre las dos visitas de San Martín a estas tierras.

“San Martín tuvo dos visitas registradas y conocidas a la provincia de San Juan, entre 1815 y 1817. El había sido nombrado como gobernador de Cuyo, que en ese entonces abarcaba tres provincias: San Juan, San Luis y Mendoza, donde estaba asentada la capital”, explicó el historiador.

El objetivo central del General era reclutar un ejército en estas tres provincias como paso previo al Cruce de Los Andes. En ese proceso, su primer arribo a San Juan se produjo en 1815, en donde encontró en el teniente gobernador Manuel Corvalán y luego en Ignacio de la Roza a dos aliados muy importantes en la gesta libertadora.

Ambos fueron vitales para la campaña de San Martín. Puede decirse que Corvalán invirtió su patrimonio en pos de contribuir a la causa y cooperó en primera línea para la conformación del ejército de los Andes.

Su sucesor a cargo de la gobernación, Ignacio de la Roza también contribuyó con bienes personales y medidas de gobierno a los preparativos militares. Fue el responsable de reunir fondos, organizar las provisiones y reunir la información necesaria para cruzar la cordillera.

El proceso previo y la resistencia de los realistas

“El proceso previo al cruce llevó un año y medio aproximadamente. San Martín es nombrado como teniente gobernador de Cuyo a principios de 1815 y la gesta se llevó a cabo entre enero y febrero de 1817. A él le incomodó mucho el tema del tiempo ya que había un plan mayor a nivel continental. Simón Bolívar venía iniciando el camino desde el norte y en esta parte había una demora importante”, explicó Zalazar.

En el medio, San Martín halló ciertos intereses contrarios a los ideales independentistas ya que esto significaba tomar las riendas políticas, económicas y sociales de este territorio y algunos criollos no estaban de acuerdo con esto, demostrando todavía cierta afinidad hacia España

La gesta histórica da inicio el 9 de enero de 1817. Para ello conformó cinco columnas lideradas por el Libertador. Una de esas columnas fue dirigida por el Comandante Juan Manuel Cabot, siendo una de las primeras en salir hacia la cordillera.

“Fue un proceso dificultoso, que duró desde principios de enero de 1817 hasta mediados de febrero de 1818. Fue un cruce largo y muy complejo para un ejército que si bien había sido formado, no tenía una carrera militar. Llevaban mulas, vacas, armamento y artillería lo que hacía aún más difícil el paso”, cuenta el magister.

“Es por eso que este cruce se estudia a nivel mundial. A lo largo de la historia mundial, muy pocos ejércitos lograron algo similar. Fue una gesta heroica ya que no existe comparación con lo que hizo este hombre”, añadió.

En su segunda visita a la provincia, San Martín se hospedó en el convento de Santo Domingo. Por ese entonces, el Libertador cargaba con complicaciones de salud que hicieron aún más difícil el cruce.

“La salud de San Martin estaba muy deteriorada. Las enfermedades de la época colonial, en su mayoría, no tenían cura. No había remedios sino que los tratamientos venían desde lo natural. Él tenía una úlcera e iniciar una actividad militar hasta sus 40 años con esas afecciones, le provocaron mucho desgaste”, explicó Zalazar.

El libertador cargaba con muchos dolores y heridas de guerra en batallas anteriores.

“Después del cruce y las guerras por la independencia, en sus memorias, San Martín contaba que quería dedicar su vejez a él, luego de haber dedicado su vida a la Patria”, expresó.

Como conclusión final, el magister destacó la importancia que tuvo el hecho de que San Martín, le haya dado un lugar tan trascendental a San Juan en sus planes independentistas.  

“Un punto central de aquel momento fue el crear una conciencia en aquellos hombres sobre un ideal de independencia y de libertad. San Martín dejó sentadas las bases y aquí en la provincia, esas ideas las seguirá Ignacio de la Roza con planes políticos para la mejora de este territorio”, concluyó.

M. González - Fuente consultada: Magíster Alejandro Salazar