Qué es Florona y por qué es una mala noticia para la salud global

Mientras la variante Ómicron continúa ganando espacio a nivel mundial, la aparición de Florona, una combinación de Covid-19 y gripe, pone en alerta al mundo que ve más lejos la salida de la pandemia que irrumpió hace ya dos años.

El primer contagio con este doble virus se registró en Israel, donde una mujer embarazada ingresó al hospital Beilinson -de la ciudad de Petaj Tikva- para dar a luz: la paciente, de 30 años, no estaba vacunada contra el coronavirus, ni contra la influenza.

La mujer fue dada de alta y se encuentra en buen estado de salud. "Se le diagnosticaron gripe y coronavirus apenas llegó. Ambas pruebas dieron positivo, incluso después de que repetimos el test", señalaron los médicos que la atendieron en declaraciones a medios locales.

El jefe del Departamento de Obstetricia y Ginecología del hospital israelí, Arnon Viznitzer, explicó que la paciente fue "tratada con una combinación de medicamentos que ataca tanto al coronavirus como a la gripe".

"Estamos viendo más y más enfermedades similares a la gripe entre la población de maternidad, junto con casos de coronavirus que ocurren principalmente en mujeres que no están vacunadas contra el Covid-19 y la influenza. La enfermedad es básicamente la misma: es algo vírico que provoca problemas respiratorios en las vías respiratorias superiores", advirtió el especialista.

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Las personas no vacunadas que contraigan ambas enfermedades pueden sufrir complicaciones severas como neumonía, síndrome de dificultad respiratoria aguda, insuficiencia orgánica, ataques cardíacos, inflamación del corazón o del cerebro, derrames cerebrales e incluso la muerte. 

¿Por qué aparecen casos de Florona ahora? 

Si bien la aparición de la Florona supone una preocupación adicional en tiempos del Covid-19, los especialistas aclaran que "la coinfección de virus ocurre con frecuencia en la naturaleza". 

De hecho, desde el comienzo de la pandemia, los expertos en salud pública han estado preocupados por una posible "gemelodemia" de casos de coronavirus e influenza. Sin embargo, el distanciamiento social y otras medidas de precaución adoptadas a nivel global durante 2020 y parte de 2021 frenaron considerablemente la propagación de los casos de influenza. Fue la relajación de los últimos meses la que abrió la posibilidad a la circulación de todo tipo de patógenos. 

"Cualquiera que sea la prevalencia histórica de la coinfección, el gemelodemia nunca apareció en el invierno pasado. Quizás debido al uso de máscaras y al distanciamiento social, las cifras de gripe en los EE.UU. fueron mucho más bajas de lo normal durante la temporada 2020-21", señaló a propósito un informe en la revista The Atlantic. 

En esa línea, un estudio publicado en la revista Nature señaló que con la relajación de las restricciones pandémicas y menos personas vacunándose contra la gripe, estas coinfecciones son más probables"