El Mundial 2026 tendrá un nuevo formato, con más equipos y más partidos

A la Selección Argentina le toca defender su título en un “mega” mundial: será la primera vez que hayan tres países anfitriones (México, Estados Unidos y Canadá) y será la primera vez que hayan 48 selecciones participantes (en lugar de las 32 habituales).

La cantidad de equipos extenderá la duración del torneo, que pasará a ser de aproximadamente un mes y medio. Habrían 12 grupos de cuatro selecciones cada una. Los dos primeros de cada zona más los ocho mejores terceros pasarían a los 32avos de final. Es decir que el equipo campeón terminaría jugando ocho partidos en lugar de los siete de los últimos Mundiales.

En esta próxima edición habrá 12 ciudades sede, a diferencia del Mundial de Qatar donde la totalidad de los partidos se disputaron en una sola ciudad. El país con mayor cantidad de sedes será Estados Unidos (Atlanta, Boston, Dallas, Filadelfia, Houston, Kansas City, Los Ángeles, Miami, Nueva York/Nueva Jersey, San Francisco y Seattle), seguido por México (Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey) y luego Canadá (Tornoto y Vancouver).

Si bien la fecha no está oficialmente confirmada, es probable que los partidos se disputen desde el 9 de junio al 19 de julio de 2026.

El comunicado de la FIFA

“Sobre la base de una revisión exhaustiva que consideró la integridad deportiva, el bienestar de los jugadores, los viajes del equipo, el atractivo comercial y deportivo, así como la experiencia del equipo y de los fanáticos, el Consejo de la FIFA aprobó por unanimidad la enmienda propuesta al formato de competencia de la Copa Mundial de la FIFA 2026 de 16 grupos de tres a 12 grupos de cuatro con los dos primeros y los ocho mejores terceros clasificados avanzando a una ronda de 32. El formato revisado mitiga el riesgo de colusión y garantiza que todos los equipos jueguen un mínimo de tres partidos, al tiempo que proporciona un tiempo de descanso equilibrado entre equipos competidores”.