Con Emmanuel Mas como titular, Juventud hizo historia y eliminó a Universidad Católica en la Libertadores

El Juventud de Las Piedras escribió una de las páginas más importantes de su historia al eliminar por penales a Universidad Católica y avanzar a la siguiente fase de la Copa Libertadores 2026. En ese logro tuvo participación clave el sanjuanino Emmanuel Mas, que fue titular con la dorsal 23.

El conjunto dirigido por Sebastián Méndez logró una clasificación épica en la altura de Quito. Tras haber caído 1-0 en la ida disputada en Montevideo, el elenco charrúa necesitaba revertir la historia como visitante. Y lo hizo en un partido electrizante: ganó 4-3 en los 90 minutos, incluyendo un gol agónico a los 91’, que igualó el marcador global 4-4 y forzó la definición desde el punto penal.

En la tanda, apoyados en la experiencia del arquero Sebastián Sosa, se impusieron 4-3 y dejaron en el camino a un rival que llegaba como favorito.

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Para Mas, surgido en San Martín de San Juan, la clasificación tiene un sabor especial. El lateral está por llegar a los 500 partidos como profesional y fue protagonista en un momento histórico para una institución que, cuando lo contrató, militaba en la segunda división uruguaya.

Hoy, Juventud no solo compite en la máxima categoría del fútbol charrúa, sino que también representa al país en el repechaje del máximo certamen continental. En la próxima instancia deberá enfrentar a Guaraní: la ida será el 19 de febrero en Montevideo y la revancha el 26 en Asunción.

Juventud es uno de los cinco clubes debutantes de esta edición de la Libertadores. Entre ellos se encuentran 2 de Mayo, equipo paraguayo, el conjunto brasileño Mirassol y los argentinos Platense e Independiente Rivadavia; estos dos últimos debutarán directamente en la fase de grupos, que se iniciará en abril.