Lionel Messi volvió a ser nominado al Balón de Oro 2026

Lionel Messi volverá a competir por el Balón de Oro. A los 39 años, y luego de comunicar su retiro de la Selección argentina, el astro rosarino fue incluido entre los 30 candidatos al prestigioso reconocimiento que entrega France Football.

El capitán argentino, máximo ganador en la historia del premio con ocho Balones de Oro, comparte la representación nacional con Lautaro Martínez, una de las principales figuras del Inter de Italia.

Messi buscará sumar una nueva estatuilla a las que consiguió en 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021 y 2023. Sus actuaciones durante la última temporada y sus registros ofensivos volvieron a colocarlo entre los principales nombres del fútbol mundial.

Por su parte, Lautaro Martínez fue una pieza fundamental para la campaña del Inter en la Serie A italiana. El delantero argentino convirtió 22 goles y terminó como máximo goleador del campeonato por segunda vez en su carrera.

Los argentinos tendrán una dura competencia. Entre los principales candidatos aparecen nombres como Ousmane Dembélé, último ganador del premio, Rodri, Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Erling Haaland, Harry Kane, Vinícius Jr., Jude Bellingham y Vitinha, entre otros.

La lista completa de los 30 nominados está integrada por futbolistas de distintas nacionalidades y clubes de Europa y otras partes del mundo.

Uno de los aspectos destacados de esta edición es el regreso de Messi a la nómina, después de quedar fuera de la lista en la edición anterior. El argentino continúa siendo el futbolista que más veces conquistó el premio desde su creación.

Dibu Martínez, otra vez entre los mejores arqueros

El otro gran protagonista argentino será Emiliano “Dibu” Martínez, quien fue nominado al Trofeo Lev Yashin, destinado a reconocer al mejor arquero del mundo.

El marplatense, de 34 años, aparece entre los diez candidatos después de otra temporada destacada con el Aston Villa y de sus actuaciones con la Selección argentina. Actualmente, Martínez es jugador del Chelsea.

El arquero buscará conquistar nuevamente el galardón que obtuvo en las ediciones de 2023 y 2024. En la última edición, el premio quedó en manos del italiano Gianluigi Donnarumma, luego de su gran temporada con el Paris Saint-Germain.

Entre los competidores de Martínez aparecen Yassine Bounou, Thibaut Courtois, Joan García, Gregor Kobel, Édouard Mendy, David Raya, Matvey Safonov, Unai Simón y Vozinha.

La nómina también incluye a Vozinha, arquero de Cabo Verde que se convirtió en una de las revelaciones de la temporada.

Todas las categorías que tendrán presencia argentina

La gala del Balón de Oro también contempla reconocimientos para el fútbol femenino, clubes, entrenadores y jóvenes talentos.

Entre los candidatos al mejor club masculino aparecen Arsenal, Bayern Munich, Bodø/Glimt, Flamengo y Paris Saint-Germain, mientras que para el premio al mejor club femenino fueron nominados Barcelona, Bayern Munich, América de México, Lyon y Manchester City.

En el rubro de entrenadores masculinos figuran Mikel Arteta, Luis de la Fuente, Unai Emery, Vincent Kompany y Luis Enrique. Para el premio femenino fueron seleccionados Jonathan Giráldez, Andrée Jeglertz, Nils Nielsen, Pere Romeu y Elena Sadiku.

También fueron anunciados los candidatos al Trofeo Kopa, destinado al mejor joven del fútbol masculino. Entre ellos aparecen Pau Cubarsí, Lamine Yamal, Warren Zaire-Emery, Lennart Karl y Ayyoub Bouaddi, entre otros.

Cómo se elige al ganador

El Balón de Oro es definido mediante la votación de un jurado compuesto por 100 periodistas de países que representan a las federaciones mejor posicionadas en el ranking FIFA para la categoría masculina y 50 periodistas para la femenina.

Cada integrante del jurado confecciona un ranking de diez futbolistas y otorga puntos de acuerdo con la posición elegida. El jugador que acumula la mayor cantidad de unidades se queda con el premio.

El proceso de selección contempla tres criterios principales: el rendimiento individual y las actuaciones determinantes; el desempeño colectivo y los títulos obtenidos; y la clase, el juego limpio y el comportamiento dentro del campo de juego.

Además, el período de evaluación comprende la temporada deportiva, de agosto a julio, aunque el rendimiento en el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México 2026 tendrá un peso importante.

Una edición histórica

La edición 2026 será la número 70 del Balón de Oro y tendrá una característica inédita: la ceremonia se realizará por primera vez fuera de Francia, en homenaje a Stanley Matthews, ganador de la primera edición del premio en 1956.

Otra modificación importante es que ya no será obligatorio jugar en Europa para poder ser considerado candidato al galardón.

Desde que France Football retomó la organización independiente del premio tras su separación de la FIFA, los ganadores fueron Cristiano Ronaldo, Luka Modric, Lionel Messi, Karim Benzema, Rodri y Ousmane Dembélé.

Con Messi nuevamente entre los candidatos, Lautaro Martínez en carrera y Dibu Martínez buscando recuperar el Trofeo Lev Yashin, Argentina volverá a tener una presencia destacada en una de las noches más importantes del fútbol mundial.