Por primera vez, la UNSJ empezará a investigar a las cotorras por los daños que hacen en los cultivos de la provincia

Por primera vez se realizará un estudio científico destinado a determinar la población y distribución de las cotorras que habitan en la provincia, a partir de los reclamos de productores que vienen advirtiendo sobre los daños que estas aves generan en distintas zonas productivas. El trabajo está a cargo de investigadoras de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ), en articulación con el área de Ambiente. El relevamiento comenzará en Zonda, donde se concentró hasta el momento la mayor cantidad de reclamos, aunque la intención es avanzar posteriormente hacia otros departamentos.

En diálogo con 0264 Noticias, la doctora Verónica Blanco, bióloga e investigadora de la UNSJ, explicó que el primer paso será obtener información concreta sobre la presencia de estas aves y su distribución territorial. “La mayoría de los reclamos empezaron en el departamento de Zonda, entonces lo que estamos haciendo es comenzar con un registro de medir la población de cotorras, la cantidad de nidos y ver los lugares en los que se encuentran”.

La especialista destacó que este estudio tiene una particularidad: busca obtener una estimación sobre el tamaño poblacional de una especie que está generando preocupación entre los productores. “Es la primera vez que se realiza, hace unos años se viene trabajando con aves, pero en lo que corresponde a diversidad y cuestiones generales. A nivel provincial se hace en tamaño poblacional de una especie que está afectando a los cultivos”.

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¿Dónde se concentran las cotorras?

Uno de los objetivos centrales del relevamiento será determinar cuáles son los lugares donde las aves tienen una mayor presencia y cómo se relacionan. “Generalmente se concentran en los alrededores de la zona productiva, más allá de que se movilizan bastante para alimentarse, suelen ubicarse en las periferias de estos lugares por los cultivos”.

Contar con una estimación de la población será fundamental antes de pensar en cualquier medida. La investigadora remarcó que no alcanza con la percepción de los productores: es necesario obtener información que pueda ser medida y comparada. En este sentido, el estudio no apunta a establecer una solución inmediata al problema, sino a generar una base científica que permita conocer la dimensión real de la situación. De acuerdo con los tiempos previstos para el trabajo, recién hacia mediados del próximo año podrían comenzar a contar con datos y valores suficientes para evaluar posibles acciones a futuro.

“Por el momento empezará en el departamento de Zonda, ya que es donde se han registrado mayores reclamos. Si se puede replicar en el resto de los departamentos de la provincia, a medida que se vayan presentando mayores denuncias de los productores”. Para determinar la cantidad de cotorras y establecer dónde se encuentran los principales focos de concentración, el equipo científico debe realizar recorridos previamente definidos y registrar distintos indicadores.

Uno de los datos que se tiene en cuenta es la cantidad de bocas o aberturas que presenta cada nido, ya que ese indicador puede ayudar a realizar una estimación de la cantidad de parejas que lo habitan. Para obtener una medición más precisa, también se observa la actividad que existe dentro y alrededor de las estructuras. A esto se suma el conteo de los ejemplares que aparecen durante cada recorrido. Con todos esos datos, las investigadoras pueden establecer una estimación poblacional para el área analizada.

Pero el trabajo no se realizará una sola vez. Los recorridos deberán repetirse en diferentes momentos del año para obtener un panorama más completo y reducir posibles errores propios de un único muestreo. La especialista explicó que se trata de un proceso que permitirá comparar los resultados obtenidos en distintas épocas y disminuir tanto la subjetividad como las variaciones propias de cada observación.

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Pistacho, vid y frutales, entre los cultivos afectados

Otro de los aspectos que busca determinar la investigación es cuáles son los cultivos que presentan mayores niveles de afectación y cómo varían las pérdidas según el momento del ciclo productivo. En los primeros relevamientos aparecen diferentes producciones agrícolas de San Juan entre las zonas donde los productores manifiestan preocupación. “Estamos viendo cultivos de pistacho, de vid y varios frutales. Depende del cultivo, es cómo perciben la pérdida los productores, porque en distintos momentos del cultivo suelen ir teniendo diferentes pérdidas”.

De esta manera, el estudio que comenzará en Zonda apunta a transformar una preocupación que hasta ahora se sustentaba en los reclamos de los productores en datos científicos concretos sobre la cantidad, distribución y comportamiento de las cotorras en las zonas productivas. Con esos resultados, que se esperan para mediados del próximo año, la UNSJ podrá contar con una base de información para analizar qué medidas podrían evaluarse hacia adelante y así extenderse a otros departamentos de la provincia.