Descubrieron una nueva especie de murciélago en San Juan

Recientemente, un equipo de licenciados, técnicos y estudiantes de Biología de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales (FCEFN) de la UNSJ han descubierto una nueva especie de murciélago en la provincia de San Juan. El ejemplar, denominado Neoeptesicus ulapesensis, fue hallado en la zona de Pie de Palo, en el límite entre Caucete y San Martín.

Gabriel Pastrán, estudiante avanzado de la Licenciatura en Biología, en una entrevista explicó que "su objetivo inicial fue mapear las especies de murciélagos presentes en la provincia. Después de comenzar en zonas urbanas y observar la repetición de las mismas especies, el grupo amplió su búsqueda hacia áreas menos exploradas. Durante sus indagaciones en Pie de Palo, encontraron un murciélago momificado entre dos rocas, lo que llevó al descubrimiento de cráneos similares, fundamentales para la identificación de la nueva especie".

Con el apoyo del Programa de Conservación de los Murciélagos de Argentina (PCMA), lograron confirmar que se trataba de una especie no registrada previamente en San Juan, aunque sí se había encontrado en La Rioja y Mendoza. Este hallazgo es la segunda especie descubierta por el grupo,  además de las 6 descritas previamente a la conformación de nuestro grupo de investigación, que descubrimos en nuestra provincia.

La nueva especie es insectívora y presenta un tamaño mayor al de los murciélagos observados en áreas urbanas, lo que llamó la atención del equipo. Pastrán comentó que "el descubrimiento enriquece la biodiversidad de una provincia que, por su carácter desértico, carece de una gran cantidad de fauna y flora".

El grupo de investigación, denominado GICMZA, se enfrenta al desafío de financiar sus campañas de investigación, ya que operan de manera autónoma y sin fines de lucro. Su objetivo es regresar al lugar de hallazgo para realizar un estudio más profundo de la especie, incluyendo análisis sobre su ciclo de vida y comportamiento.