Ángel Oropel, el sanjuanino que empezó a pedalear por salud y hoy sueña con representar al país

Ángel Oropel encontró en el ciclismo mucho más que un deporte. Lo que comenzó como una actividad para mejorar su salud terminó convirtiéndose en una pasión, una forma de vida y también en su trabajo. A los 23 años, el joven de Chimbas atraviesa un buen momento deportivo, pero mantiene intactas las ambiciones que lo acompañan desde que comenzó a pedalear. En diálogo con 0264 Noticias, repasó su historia, desde aquellas primeras salidas con su papá hasta los sueños que todavía busca cumplir.

Su relación con la bicicleta comenzó a los 12 años. Su papá, que también había sido ciclista, fue una de sus principales referencias durante la infancia: "Principalmente, empecé porque mi papá ha sido ciclista, ha corrido. Cuando era chiquito lo veía a él y era un referente. Sobre todo, porque yo tenía un poco de obesidad", recordó.

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Pero su infancia también estuvo marcada por momentos difíciles. El sobrepeso lo llevó a atravesar situaciones de bullying durante la primaria, una etapa que recuerda como complicada: "Sufrí bastante en la escuela. En la primaria me tuvieron que cambiar de una escuela", contó. Según relató, las burlas lo afectaban y llegaron a provocarle episodios de tristeza. Con el paso del tiempo, el deporte se convirtió en una herramienta fundamental para mejorar su salud y encontrar un espacio en el que pudiera desarrollarse.

Aquella experiencia también tuvo influencia en otra de sus elecciones. Actualmente estudia la Licenciatura en Nutrición y reconoce que los conocimientos de la carrera le permiten comprender mejor su propio rendimiento: "La comida no es mala, solamente hay que saber comer y saber cuándo", explicó. Además, contó que es muy metódico con su alimentación, pesa las porciones y controla las calorías que consume para acompañar las exigencias de los entrenamientos.

Sin embargo, detrás de aquella decisión también existía una pasión que había empezado a crecer mucho antes. Ángel contó que escuchaba con atención las anécdotas de las carreras, las caídas y las experiencias que compartían los amigos de su padre, a quienes considera parte de su familia: "Yo me imaginaba todo eso en la cabeza y quería ser uno de ellos. Hasta que lo pude cumplir", expresó. A los 16 años comenzó a entrenar con amigos, con salidas que fueron marcando sus primeros pasos en el ciclismo de manera más organizada. Sus comienzos fueron en ‘mountain bike’ y, con el tiempo, se fue abriendo camino en las competencias de ruta.

En su recorrido deportivo hay una competencia que ocupa un lugar especial. Se trata de la victoria que consiguió en Chimbas durante 2024, cuando ganó ante su gente y cruzó la meta en solitario: "Siempre me pone la piel de gallina es la carrera que gané en Chimbas. Ganar con mi gente y la primera vez que triunfaba en San Juan, fue algo muy satisfactorio", recordó. Para el ciclista, festejar en su departamento y con un equipo integrado por chimberos tuvo un significado diferente. "No me lo voy a olvidar jamás", aseguró.

El ciclismo también dejó de ser solamente una actividad recreativa para convertirse en su trabajo. Una responsabilidad que, según explicó, disfruta porque está vinculada con algo que realmente le apasiona: "Es una responsabilidad muy grande, pero sobre todo cuando uno lo hace con amor y pasión, y trabaja en algo que le gusta, es muy satisfactorio", señaló. También reconoció que detrás de cada resultado hay sacrificios, entrenamientos extensos y decisiones cotidianas que forman parte de la vida de un deportista.

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Entre sus grandes objetivos aparece la posibilidad de competir en Europa, una experiencia que ya pudo comenzar a conocer durante una participación en Uruguay. Sin embargo, hay dos metas que todavía tiene pendientes y que ocupan un lugar especial en su carrera: "Me gustaría ser campeón argentino y estar en la Selección Argentina", afirmó.

Mientras combina los entrenamientos con sus estudios y continúa construyendo su carrera deportiva, Ángel no pierde de vista de dónde viene ni todo lo que tuvo que atravesar. Al recordar a aquel chico que recién comenzaba a pedalear y que debió enfrentar distintas dificultades, eligió dejarle un mensaje que resume buena parte de su historia: "Que siga siendo ese niño bueno, que muchas veces lo tratan de torpe y de que no puede. Que se quede tranquilo que todo llega", concluyó.