Causa Federal
Estiman que el empleado de Barrick que recibió un doble pago deberá devolver, al menos, $61 millones más: la Justicia le embargó su casa
El empleado de Barrick que recibió un doble pago de más de 100 millones de pesos y aceptó, en la Justicia local, ser culpable del delito de estafa, atraviesa un escenario complejo en otro ámbito judicial. Con el objetivo de intentar recuperar el dinero, la empresa minera inició una acción civil que fue radicada en la Justicia Federal, un planteo que fue iniciado inmediatamente después de detectada la transferencia irregular. Según la demanda a la que pudo acceder 0264Noticias, la compañía reclama que Dany Roberto Sarmiento devuelva los 107.019.587,12 pesos “más los intereses, desde que la obligación se hizo exigible hasta la fecha del efectivo pago”. Fuentes oficiales estimaron que, si Sarmiento reintegra los fondos hoy, deberá hacerlo con un extra de unos 61 millones de pesos en concepto de intereses. Además, según se pudo constatar, si bien en el ámbito local Sarmiento y su mujer aceptaron ser culpables del delito de estafa contra la empresa, en el fuero federal fueron declarados en rebeldía porque nunca respondieron la demanda y tampoco se hicieron presentes en las audiencias a las que fueron citados. Incluso, la Justicia le embargó su domicilio de San Luis, a modo de resguardo ante una eventual condena.
La causa en la que Sarmiento y su mujer, Miriam Mabel Muñoz, se declararon culpables y fueron condenados a 3 años de prisión condicional, por lo que no irán tras las rejas, fue la que se originó a fines de 2024 por un error administrativo de Barrick (Minera Andina del Sol). El 4 de diciembre de ese año, Sarmiento, que se desempeñaba como “especialista en caminos”, fue desvinculado de la compañía “sin expresión de causa”, por lo que fue indemnizado con 107.019.587,12 pesos. Ese monto fue transferido a la cuenta bancaria de Sarmiento el 18 de diciembre, mientras que, por error, la empresa volvió a girar la misma liquidación ocho días después. Al advertir el error, el jefe de Recursos Humanos de la empresa se comunicó inmediatamente con Sarmiento para que reintegre el dinero extra transferido. Según indicó la empresa, el exempleado reconoció haber recibido el desembolso y afirmó que lo reintegraría a la brevedad, algo que hasta el día de hoy no ha cumplido. Con un agravante: el 27 de diciembre le transfirió todo el dinero a su mujer, por lo que ella también quedó involucrada.
Por ese motivo, Barrick inició dos causas: una penal, que se radicó en la Justicia provincial y que ayer tuvo su fin cuando Sarmiento y su mujer aceptaron la culpabilidad y fueron condenados a tres años de prisión condicional; y otra civil en la Justicia Federal, dado que el exempleado vive en San Luis.
Este último expediente ha tenido su trámite durante todo el 2025, hasta que, a principios de este mes, el 3 de junio, luego de una serie de intimaciones, se realizó una “audiencia preliminar” a la que Sarmiento no se presentó, por lo que no existió la posibilidad de que las partes lleguen a un acuerdo. Un dato no menor es que en ningún momento del trámite del expediente el exempleado de Barrick se hizo presente, al punto de que no contestó la demanda y, además, fue declarado en rebeldía, por lo que la causa avanza sólo con la documentación aportada por la empresa.
En esa línea, para intentar asegurar que Sarmiento cuente con fondos suficientes para hacer frente al monto reclamado, la compañía solicitó el embargo de bienes y la Justicia accedió, embargando la casa que el exempleado tiene en San Luis.
Fuentes calificadas explicaron que es casi un hecho que la condena a tres años de prisión condicional aceptada por Sarmiento y su mujer sea presentada en el expediente civil, herramienta que allanará el camino para que la compañía reciba un fallo favorable y recupere el dinero que giró por error.
Al pedir el reintegro, Barrick solicitó los 107.019.587,12 pesos “más los intereses”, los que deben ser calculados a la “tasa activa” del Banco Nación. De esa manera, si Sarmiento reintegrara los fondos hoy, debería entregar, al menos, 168.305.388,21 pesos; esto es, poco más de 61 millones de pesos extra, indicaron fuentes calificadas. Ese valor puede ser aún mayor si la causa sigue avanzando hasta que exista una sentencia definitiva.
La causa civil se está tramitando en la Secretaría Nº 1, a cargo de Ezequiel Recio, mientras que el juez es Leopoldo Rago Gallo, quien se encuentra subrogando ese juzgado por encontrarse vacante.