Luego del exitoso despegue, cómo es el cronograma de Artemis II en La Luna

Artemis II ya está en vuelo camino a la Luna. Luego del despegue con éxito del cohete SLS, la nave Orion se prepara para iniciar una serie de procesos que la pondrán en la trayectoria hacia nuestro satélite natural.

Poco después del lanzamiento desde el Centro Espacial Kennedy, la cápsula que lleva a los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen desplegó sus paneles solares y empezó un viaje de 10 días que servirá para probar los sistemas que más adelante se usarán en futuras misiones lunares.

Aunque el foco está puesto en la Luna, Artemis II no hará un alunizaje. Esta misión fue pensada como una gran prueba en el espacio profundo. El objetivo es comprobar que Orion puede llevar astronautas hasta el entorno lunar y traerlos de regreso a la Tierra de forma segura.

¿Qué pasa en las primeras horas de vuelo?
Después del lanzamiento, la nave no sale de inmediato en línea recta hacia la Luna. Primero debe completar una serie de maniobras en la órbita terrestre. En esa etapa inicial, la tripulación y los equipos de la NASA revisan que todo funcione como está previsto: energía, comunicaciones, navegación y sistemas de soporte vital.

También está previsto que los astronautas hagan pruebas de control manual de la nave. Ese punto es importante porque Artemis II busca verificar cómo responde Orion en condiciones reales de vuelo con una tripulación a bordo.

La maniobra más importante de esta fase llega cuando Orion toma impulso para salir del entorno de la Tierra y quedar en trayectoria hacia la Luna. Ese encendido marca el comienzo del tramo más esperado de la misión.

El sobrevuelo lunar y el regreso
Una vez en camino, Orion seguirá su recorrido hacia el satélite hasta realizar un sobrevuelo y pasar por el lado oscuro de la Luna. Durante esos días, la NASA aprovechará para seguir con las evaluaciones del funcionamiento de la nave, practicar procedimientos de emergencia y observar cómo se comportan tanto la cápsula como la tripulación en el espacio profundo.

Según la agenda  de la NASA, el sobrevuelo de la Luna está previsto para el lunes 6 de abril. Ese será uno de los momentos centrales de la misión, porque Orion pasará por detrás del satélite natural y después emprenderá el camino de regreso a la Tierra.

La última parte del vuelo estará enfocada en preparar el reingreso. Antes de volver, Orion se desprenderá de su módulo de servicio y dejará expuesto su escudo térmico, que deberá soportar las altísimas temperaturas de la entrada en la atmósfera. Después se abrirán los paracaídas para completar el amerizaje en el océano Pacífico, previsto por la NASA para el viernes 10 de abril.

Cronograma de la misión Artemis II: los próximos pasos

Jueves 2 de abril
01:30 - Despliegue de ATENEA, el nanosatélite argentino.

04:05 - Encendido adicional de Orion para dejar la nave en la geometría orbital correcta antes de la gran maniobra rumbo a la Luna. La NASA ubica este paso después de unas 8 horas y media de vuelo, seguidas por un descanso corto y un nuevo despertar de la tripulación.

Durante la mañana y la tarde - Chequeo completo de Orion en órbita alta terrestre y preparación para la inyección translunar, la maniobra principal del día. La NASA define ese encendido como el último gran impulso del viaje y el que coloca a Orion en la trayectoria de ida y regreso alrededor de la Luna.

Antes de las 21:30 - Inyección translunar. La NASA no publicó una hora exacta ya ajustada.

Viernes 3 de abril
Primera corrección de trayectoria en el viaje de ida hacia la Luna, prevista para el día de vuelo 3.

Sábado 4 de abril
Segunda corrección de trayectoria en el viaje de ida.

Domingo 5 de abril
Ingreso en la esfera de influencia lunar. La NASA ubica este momento en el día de vuelo 5. También ese día está prevista la última corrección de trayectoria antes del sobrevuelo.

Lunes 6 de abril
Durante el día la tripulación debería superar el récord de distancia máxima alcanzada por seres humanos desde la Tierra, hasta ahora en manos del Apolo 13.

Además, comenzará el sobrevuelo de la Luna. La NASA indica que el máximo acercamiento ocurre en el día de vuelo 6, a entre 6400 y 9700 kilómetros de la superficie lunar, con un tramo de pérdida temporal de comunicaciones detrás de la cara oculta.

Martes 7 de abril
Salida de la esfera de influencia lunar y primera corrección de trayectoria del regreso. La NASA ubica ambos pasos en el día de vuelo 7.

Jueves 9 de abril
Corrección de trayectoria final y preparación para el reingreso.

Viernes 10 de abril
Amerizaje previsto en el océano Pacífico

Fuente: TN.