“Puchi” Ontivero y “Lichi” Sisterna, los sanjuaninos que correrán el Desafío Ruta 40 de rally

San Juan volverá a ubicarse en el centro de la escena internacional con la llegada del Desafío Ruta 40 YPF 2026, la competencia de rally raid más importante del país y una de las fechas más esperadas del Campeonato Mundial de Rally Raid (W2RC). La prueba se disputará del 24 al 29 de mayo y contará con una importante presencia sanjuanina junto a las máximas estrellas del deporte motor mundial.

Uno de los representantes locales será Alberto “Puchi” Ontivero, histórico piloto de la provincia. El motociclista sanjuanino volverá a correr el Desafío Ruta 40 después de varios años alejado del rally raid. Competirá en la categoría Máster, con una nueva mirada sobre el deporte, aunque con la misma pasión que lo llevó a destacarse entre los mejores pilotos del país y a ganarse un lugar en el Rally Dakar.

Otro de los sanjuaninos protagonistas será Lisandro “Lichi” Sisterna, quien tendrá una participación estelar como navegante de Kevin Benavides, que debutará en la máxima categoría Ultimate a bordo de una Toyota Hilux del equipo Overdrive Racing.

La edición 2026 promete ser histórica. La carrera contará con 151 inscriptos entre autos, motos, quads y UTV, marcando un récord absoluto para la prueba argentina. El recorrido unirá San Juan, San Rafael y nuevamente San Juan, con un total de 2.993 kilómetros, de los cuales 1.726 serán especiales cronometradas.

Además de los sanjuaninos, la competencia tendrá figuras internacionales de primer nivel como el qatarí Nasser Al-Attiyah, múltiple campeón del Dakar y referente del equipo Dacia Sandriders, estructura que también contará con el francés Sébastien Loeb, nueve veces campeón del mundo de rally.

Ford Racing desembarcará con un poderoso equipo integrado por Mitch Guthrie, Nani Roma y el regreso al país del legendario Carlos Sainz, bicampeón del WRC y cuatro veces ganador del Dakar.

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Otro de los grandes candidatos será Yazeed Al Rajhi, último campeón del Desafío Ruta 40, además del brasileño Lucas Moraes, actual campeón del W2RC. Toyota Gazoo Racing, SVR y otras estructuras internacionales completarán una grilla de lujo en la categoría Ultimate, que tendrá 24 vehículos.

Uno de los grandes atractivos para el público argentino será la presencia de los hermanos Benavides. Kevin iniciará una nueva etapa en su carrera tras su exitoso paso por las motos, mientras que Luciano Benavides también dirá presente en la competencia, compartiendo escenario con varias de las máximas leyendas del Rally Dakar.

El trazado incluirá distintos tipos de terrenos, con dunas, arena y sectores de gran altura, recreando el espíritu del Dakar sudamericano y poniendo a prueba a pilotos y máquinas en escenarios extremos.

La actividad comenzará oficialmente el domingo 24 de mayo con la tradicional rampa de largada en el Centro Cultural Conte Grand. En tanto, el bivouac principal estará instalado en el Circuito San Juan Villicum y podrá ser visitado por el público con entrada libre y gratuita.

Además, las Zonas de Espectadores serán los únicos lugares habilitados para seguir la competencia de manera segura. Desde la organización informaron que las ubicaciones oficiales se darán a conocer 72 horas antes de cada etapa, con el objetivo de preservar el recorrido y garantizar el normal desarrollo de la prueba.

La última vez que el Desafío Ruta 40 pasó por San Juan fue en la edición 2024, disputada entre el 1 y el 7 de junio, cuando la provincia fue sede de etapas con salida y llegada, además del tramo San Juan–La Rioja.