España, la selección esperada en la final: un país forjado entre antiguos reinos, el flamenco como símbolo cultural y la tierra que vio brillar a Messi

Ubicada en el suroeste de Europa, España ocupa gran parte de la península ibérica y limita con Portugal, Francia, Andorra, el mar Mediterráneo y el océano Atlántico. Con una población superior a los 48 millones de habitantes, está dividido en 17 comunidades y dos ciudades autónomas, una organización que refleja la diversidad cultural y territorial.

Madrid, la capital, es uno de los centros políticos y económicos más importantes del continente, aunque ciudades como Barcelona, Valencia, Sevilla y Bilbao también forman parte de una identidad marcada por sus contrastes. Además, el territorio español incluye los archipiélagos de las Islas Baleares y Canarias, junto con las ciudades africanas de Ceuta y Melilla.

La historia española está profundamente ligada a la monarquía. Actualmente, el rey Felipe VI encabeza una institución que hunde sus raíces en la unificación de Castilla y Aragón bajo el reinado de los Reyes Católicos. Desde entonces, España construyó uno de los imperios más extensos de la historia y dejando huellas en América Latina.

Lee también: Cabo Verde, la selección que rompió los pronósticos: un país formado por diez islas volcánicas, la “morna” como estilo musical y un plantel más europeo que africano

La relación con Argentina es particularmente estrecha. Millones de españoles emigraron al país entre finales del siglo XIX y principios del XX, moldeando buena parte de la identidad de nuestro país. Los apellidos, la gastronomía y muchas costumbres cotidianas todavía conservan esa herencia.

Pero también es cultura. El flamenco, nacido en Andalucía y declarado Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, representa una de las expresiones artísticas más reconocidas. A él se suman tradiciones como la tauromaquia, las fiestas de San Fermín y una gastronomía conocida por la paella, las tapas y el jamón ibérico.

El legado español atraviesa la literatura, la arquitectura, la pintura y la música. Figuras como Miguel de Cervantes, Pablo Picasso y Salvador Dalí transformaron la cultura occidental. A su véz, monumentos emblemáticos como la Sagrada Familia de Barcelona, la Alhambra de Granada, el Palacio Real de Madrid y la Catedral de Santiago de Compostela reciben millones de visitantes cada año. En lo musical, Héroes del Silencio, Los Rodríguez, La Oreja de Van Gogh, entre otras, marcan algunos de sus sonidos.

Lee también: Suiza, selección de Alpes: cuatro idiomas, una de las economías más sólidas del mundo y un país que hace del orden su fortaleza

El Tiki-Taka, un estilo que marcó su fútbol

España fue la selección que revolucionó la manera de jugarlo. Entre 2008 y 2012 construyó su etapa más exitosa con la conquista de dos Eurocopas consecutivas y el Mundial de Sudáfrica 2010. El famoso tiki-taka, caracterizado por la posesión del balón, la circulación rápida y la presión alta, se convirtió en una marca registrada del fútbol español y en una influencia para equipos de todo el planeta.

La liga española, impulsada por el Real Madrid, Barcelona y Atlético de Madrid, continúa siendo uno de los torneos más importantes del mundo y fue el escenario donde Lionel Messi construyó su carrera. Durante más de 20 años, el rosarino vistió la camiseta blaugrana, se convirtió en el máximo goleador del Barcelona y cosechó 35 títulos. En el 2004, la Real Federación Española de Fútbol invitó a Messi a sumarse al seleccionado Sub-17, el rechazo fue contundente y la historia ya la conocemos. 

Lee también: Inglaterra, la tierra donde nació el fútbol: la corona británica, los Beatles y una rivalidad marcada por Maradona y Malvinas

Con apenas 19 años, Lamine Yamal es la gran figura de La Roja. Surgido de La Masía, cantera del Barcelona, el extremo se transformó en uno de los futbolistas más desequilibrantes del mundo gracias a su velocidad y talento.

Junto a él aparecen nombres como Pedri, Rodri, Nico Williams, Gavi y Unai Simón, futbolistas que combinan juventud y experiencia y que llevaron a España a disputar su segunda final en una Copa del Mundo.

Luis de la Fuente es el artífice de este equipo, el ex lateral izquierdo nació en Haro, debutó oficialmente en Athletic de Bilbao y pasó por Sevilla y Deportivo Alavés, logró jugar un total de casi 500 partidos y marcó 18 goles hasta su retiro en 1994.

En 2022, llegó a La Roja, luego de un largo camino en las categorías juveniles donde cosecho dos títulos. Su propuesta mantiene la esencia del fútbol español, aunque incorpora mayor intensidad y dinamismo.

Lee también: Egipto, el país de los faraones: la cuna de una de las civilizaciones más antiguas y el renacer futbolístico a través de Salah

Espanya, t'estem esperant

El próximo domingo en New Jersey, desde las 16, España tendrá la oportunidad de regresar a la cima del fútbol mundial. Del otro lado estaremos nosotros, esperándolos, con el parche en el pecho y defendiendo "la corona" obtenida hace cuatro años. 

También será un partido especial, no solo por la estrella en juego, sino por la unión que existe entre la historia y la pasión futbolera. Además, marcará el reencuentro de Messi con la tierra donde construyó gran parte de su leyenda, la que lo convirtió en el mejor futbolista de todos los tiempos.

Quién sabe si, además, no será la última función de Messi con la camiseta de la Selección. Una historia que parece escrita: luego de eliminar a los ingleses, enfrentará a los españoles. Pase lo que pase, ese plus le dará un significado todavía más especial.